Ambiente por Inteiro

No colo da mãe natureza

2012-02-10T02:49:00.000-08:00

A coluna desta semana estava pronta atéouvir Rita Lee cantar Mamãe Natureza no rádio. Se você é muito novo paraconhecer ou muito velho para lembrar, veja lá.

Fiquei lembrando do tempo em que estavacomeçando sem saber se ia conseguir ganhar algum dinheiro ou se ia só cantar nochuveiro e pensei nas levas de ex vestibulandos por estas semanas começandoagora nas carreiras ligadas à natureza, como biologia, geografia e engenhariaambiental e também das outras que acabaram se ligando à natureza comoagronomia, engenharia florestal, arquitetura e tantas outras.

Vi grandes mudanças nos últimos 25 anos.

Falando sobre o refrão da música,ganhava-se bem mais que algum dinheiro nos primeiros projetos de restauração erelatórios de impacto ambiental. Como não havia parâmetro de pagamento,recebíamos pela tabela de engenheiros civis. Talvez hoje com a área maisestabelecida até circule mais dinheiro, mas individualmente somos piorremunerados. Por outro lado, hoje é possível começar cedo, fazendo estágios já nosprimeiros anos de faculdade, como sempre aconteceu nas outras áreas.

No começo dos anos 90 não havia nem umconteúdo estabelecido para disciplina de Preservação de Recursos Naturais. Tiveque criar para meus alunos uma disciplina que eu mesmo não tive quando eraestudante.

Ao contrário, hoje já temos alguns alunosinteressados em trabalhar com ambiente por ser uma área promi$$ora. Nadacontra, ao contrário. Quanto mais gente pudermos atrair, melhores cérebrospoderemos selecionar. E por falar em seleção, muita gente tem sido mesmo expelidado mercado, indo cantar no chuveiro.

Ainda que as universidades (não todas!)cumpram o importantíssimo serviço de disseminar conhecimento, a demanda deprofissionais é muito menor que a oferta. Como o mercado sabe que está emposição “compradora”, acaba podendo exigir línguas, experiência e pósgraduação.

O resultado é que o mercado de trabalho emambiente virou uma briga de cachorro grande. Se você está entrando paraconseguir um “empreguinho” bem remunerado, esqueça de sentar no colo da mãenatureza. Haverá alguém com mais disposição para trabalhar e estudar por longashoras para aproveitar este colinho.

Não adianta a gente chorar, a mamãe não dásobremesa.

Ao menos, esta grande dispersão de conhecimentoambiental criado pelas levas de universitários irá trazer mais atenção para asquestões que nos afligem, como a recente coalisão entre grandes ONGS e empresasdo setor alimentício que iríamos contar hoje, mas que ficou para a semana quevem.

O tempo fechou no Wall Street Journal

2012-02-03T04:15:00.001-08:00

Escolha um ponto de vista e escolherá também amigos e inimigos. Tenho repetido em todo lugar a dura frase “– Sua opinião não me interessa !” seguida de “– E a minha também não !” para mostrar que devemos nos ater mais aos fatos que a simpatias que têm a ver com tanta coisa de cada um. A pessoa pode ter, por exemplo, simpatia por saquinhos plásticos porque lembra que ia com a mãe ao supermercado ou porque trabalha na indústria plástica.

Recebi vários e mails indignados com o fim das sacolinhas plásticas. Opiniões não interessam. O fato é que sacolinhas causam problema e os supermercados paulistas acharam um jeito de lucrar com isto. Vamos exigir que eles descontem de quem não usa sacos plásticos ao invés de cobrar de quem usa ? Vamos abaixar a cabeça e cuidar da vida ? Seja qual for a opção, nenhum emprego na indústria química será salvo mandando emails mal educados. Em seu lugar, investiria meu tempo me preparando para um ramo de trabalho mais promissor, como fizeram algumas datilógrafas e relojoeiros mas esta é uma opinião, desconsidere-a se quiser.

Que a experiência paulista sirva para fazermos melhor aqui no Paraná.

E falando em opinião, nesta semana o Wall Street Journal publicou um op-ed assinado por 16 cientistas, com o titulo “Não é necessário ter pânico sobre o aquecimento global”. Leia o artigo na íntegra

Em um parágrafo, o artigo diz que “o fato mais inconveniente é a ausência de aquecimento por mais de uma década”. Opiniões à parte, 2011 foi o 35º ano consecutivo em que a temperatura esteve acima da média. Os anos de La-niña são um pouco menos ruins, mas 2011 foi o ano mais quente de La nina no registro que começou em 1880.

Mas e os 16 cientistas ? Seis deles estão no bolso da Exxon. 12 nunca tiveram um único artigo científico publicado sobre o assunto. Um deles, por exemplo, é um projetista de aviões aposentado.

Sua opinião pode ser, como a de um professor que conheço, que os termômetros estão descalibrados, sem especificar direito qual e como. Neste caso, você terá bastante atenção, porque diante do desespero todos desejamos uma voz materna que passe a mão em nossas cabeças e diga que tudo ficará bem. Isto, aliado a um empurrãozinho dos interessados, opera milagres.

Faz mais de uma década que a Exxon resolveu aproveitar todo o know-how desenvolvido pela Philip Morris para negar os efeitos do fumo passivo, para agora negar o aquecimento global. A ligação entre ambos se chama Steve Milloy e a fundação criada por ele, a TASSC. A Exxon fatura 1 bi de dólares por dia vendendo óleo.

A minha opinião é que eles também deveriam procurar um ramo de trabalho mais promissor. Se não o fizerem, que ao menos não espalhem ignorância para aumentar seus lucros. Desconsidere-a se quiser.

PS: No dia 01/02, o mesmo jornal publicou um artigo assinado agora por um grande numero de cientistas, estes com uma reputação a zelar, contradizendo frontalmente o artigo anterior. Em minha opinião, desconsidere-a se quiser, há erros indesculpáveis. WSJ não é um jornal estudantil. A publicação de um artigo favorável a um anunciante forte e desfávorável ao bom senso, com o desmentido somente depois dos protestos mostra que o tempo está fechando no Wall Street Journal. O bom senso é um lugar onde se mora, não onde passamos feriados.

Pode ser mais simples

2012-01-20T08:36:00.001-08:00

Chegou na semana passada mais uma versão de um texto que temflutuado bastante na internet, onde uma senhora idosa discursa para um caixa desupermercado como sua geração era mais preocupada com o ambiente. Se você quiser lê-lo na íntegra cliique aqui.

Além de alimentar um desnecessário conflito entre gerações,o texto não menciona o quanto que as pessoas reclamavam para, por exemplo,cortar a grama com um cortador movido a muque. De fato, éramos maisambientalistas há 20 anos, mas por falta de opção. Quando passamos a poderjogar fora as embalagens ao invés de retorná-las, poucos, muito poucos de nós, nãoadotaram a novidade.

Me mostre uma pessoa que use hoje navalha, caneta tinteiro,fralda de pano e tenha uma TV do tamanho de um lenço e eu tiraria o chapéu.

Alguns antigos mantém hábitos positivos, por isso costumochamar a sacola retornável de sacola da vovó, que é mais simpático e sedutor comos mais velhos, que costumam também ser os mais resistentes. Mas cá entre nós:A sua avó usa sacola retornável ?

Mais elaborado é o protesto de Joseph Herscher, com suainacreditável máquina de virar páginas de jornal. A máquina é uma sucessão debolinhas que rolam, objetos que caem e alavancas que após uma enorme eimprovável sucessão de eventos termina por fazer a óbvia tarefa de virar umapágina de jornal, veja o vídeo no you tube.

A geringonça, chamada de “ecomachine” é, segundo seu autor, umprotesto contra tantas coisas desnecessariamente complexas ao nosso redor.

Em minha cidade, por exemplo, uma companhia de ônibus sevangloria de desliga-los nas paradas de estrada. Nos supermercados podemoscomprar água do outro lado do mundo, mas em garrafas recicláveis. A Louis Vuittonvende sacolas de compras de centenas de dólares.

Já que temos, sem resultado, tentado toda sorte dereclamações, a estratégia de fazer uma caricatura pode ser a solução. Quem sabeao termos nossos carros, computadores e máquinas de fazer suco ridicularizados,não percebamos quão ridículo é complicar para depois terminar o dia com maisuma complicação de correr, levantar peso e espichar-se para não sofrer umataque cardíaco

Da mesma forma, estamos complicandonossas casas com toda sorte de parafernálias solares e esquecendo do básico,que é orientar a casa para entrar sol no inverno e ficar na sombra no verão. Oque é primário tem que vir antes.

Os médicos parecem ir no mesmo caminho da caricatura. Nestasemana um deles se tornou uma celebridade ao perguntar se você conseguerestringir seu sedentarismo a 23,5 horas por dia. É ainda melhor se você juntarsua necessidade de exercício com a redução das máquinas . Exercite-se indo a pécomprar verduras, por exemplo. E por favor: sem sacolas de centenas de dólares.

Provocação ou ignorância ?

2011-12-16T07:55:00.001-08:00

Esta semana fui provocado pela frase “a ditadura de especialistas é um pesadelo que não queremos sonhar” impressa em mídia nacional.

Há tempos venho colecionando evidências que vivemos uma nova época medieval e a desvalorização do conhecimento é mais um item para minha lista.

Especialistas não são boa matéria prima para ditadores porque seguem o conhecimento científico, que nada mais é do que bom senso assentado em camadas por milênios. Especialistas seguem a evidência dos fatos e se permitem mudanças de rota, de pensamento. Lidam bem com a contradição e oposição.

Bons ditadores têm que ter um verniz fino de conhecimento bem enviesado, aplicado em tenra idade, e têm que conviver por longo tempo com seus iguais para que quando crescerem sejam capazes de seguir obsessivamente uma única verdade.

O exemplo mais próximo de especialista é o médico. Para os que acham que é “ditadura” seguir o que o médico diz, que experimentem a ignorância de não seguir.

Desde criança resistimos a seguir o caminho melhor, geralmente também o mais difícil. Meus alunos resistem ler, meu filho resiste segurar a mamadeira sozinho. Não os recrimino muito por isso, a preguiça é inerente à condição humana, mas os tento colocar no caminho que traga o melhor resultado, ainda que com um pouco mais de trabalho hoje. A expressão “ditadura dos especialistas” soa a ressentimento juvenil com o trabalho ou estudo, enfim, aquele caminho que todos sabemos que é certo, mas que é menos atraente no curto prazo.

A expressão ecoa também em nível internacional, onde muitos julgam que a ciência compete com a fé religiosa. A fé só compete com a ciência na cabeça dos cientificamente mal treinados, que olham para conclusões cientificas sem entendimento das camadas que as antecederam e por isso as igualam aos dogmas religiosos, com origem totalmente diversa, mas não menos valiosa.

Se queremos avançar em todas áreas do conhecimento humano, incluindo o ambiente, precisamos ouvir o que os especialistas têm a dizer. Não porque eles sejam ditadores que irão nos obrigar a um caminho inadequado, mas porque eles pensaram em determinada questão por mais tempo que nós. Nem tampouco devemos ouvi-los porque eles trazem dogmas indiscutíveis, mas principalmente porque vêm aprimorando suas idéias ao longo de milênios, tirando o joio e pondo o trigo geração após geração.

No paraíso, o manobrista é inglês, o garçom é francês, e o cozinheiro italiano. Cada especialista com sua função. No inferno, o manobrista é francês, o garçom italiano e o cozinheiro é inglês.

Trocando em miúdos, o sonho que a Senadora Kátia Abreu quer sonhar é com os especialistas quietos nas Universidades, os ruralistas mandando no país e a população pagando quieta a conta.

Há algo de muito errado quando um Senador da República menospreza a ciência em um jornal de circulação nacional.

Velhos Amigos

2011-12-09T06:42:00.000-08:00

- Voce está de óculos ! disse ela, ainda acordando, entre uma tosse e outra.

- Já faz 25 anos...

- Você está diferente.

- Diferente, voce quer dizer velho e fraco ? levantando forte o braço dela.

- Nao, sua pegada ainda está boa, ainda que não tão animada quanto da última vez. Voce está, sei lá... meio professor. Pera lá, voce falou 25 anos ?? Onde estive todo este tempo ?

- No começo, na casa dos meus pais. Depois que ele ameaçou jogar você fora, te trouxe para Londrina. E percebendo que dormira por 25 anos, ela tossiu mais ainda.

Então é por isso que o capim está mais macio que aquele capim gordura de Mogi das Cruzes ?

É, aqui é assim, a terra é mais vermelha e o capim bem mais macio...

- E aquela que veio te chamar com o bebezinho no colo ? Meu Deus, voce tem um filho !! E morreu.

Na próxima arrancada ela veio de novo;

- Agora enfim nós vamos ter uma horta e um pomar orgânico e vamos cortar um mundo de capim para fazer composto ?

- Voce pegou a idéia. É exatamente isto, só que uma versão melhorada, 25 anos depois.

- Mas por que voce me largou por todo este tempo ?

- Uai, para fazer tudo isto que você está vendo, professor, terreno, casa terminando, filho etc disse eu orgulhoso.

- E esta gasolina com gosto de caipirinha, você misturou álcool? Continua o mesmo pão duro de sempre...

- É que agora toda gasolina é assim.

- Para que raios os humanos colocam álcool no combustível das pobres roçadeiras ?

- O combustível feito a partir de uma planta não lança carbono novo na atmos..

- Mas isto ainda tá assim ? Disse a velha senhora nipônica de 40 anos de idade (cada ano humano equivale a dois para as roçadeiras).

- E ficou ainda muito pior. Agüenta a gasolina com álcool que é por uma boa causa.

- Ops, uma jurubeba no meio do mato, deixa ela aí para os passarinhos. Disse eu, lembrando a amiga dos velhos hábitos.

- Pelo menos alguma coisa não mudou... Mas por que estamos deixando tanto capim nas touceiras, deste jeito na semana que vem já está grande de novo.

É para isto mesmo. Amanhã eu vou empilhar tudo isto para compostar e logo estaremos aqui de novo.

Escuta, e o codigo florestal como anda, aquele deputado moto serra já morreu ?

Olha, voce não vai querer saber sobre isto...

E assim começamos a cortar mato de um lado do terreno para fazer composto e acabar com o gramado do outro lado. Como isto vai se desdobrar em muitas outras histórias de compostagem de fraldas, covas, mudas, tratamento de esgoto e coleta de água da chuva, vamos começar um blog separado para não transformar nossa histórica coluna Ambiente por Inteiro em um Histórias da Chácara II, o que seria plágio do querido Domingos Pelegrini. Aguardem as novidades.

COP: Perda de tempo

2011-12-02T02:33:00.000-08:00

Na semana passada disse que não há mais o que falar sobre o código florestal e nesta digo que não há mais o que falar sobre s reuniões da ONU sobre o clima, todo novembro a mesma ladainha.

Veja minha coluna http://ambienteporinteiro-efraim.blogspot.com/2010/12/cop-soberba-e-preguica_02.html de exatos 365 dias atrás. Agora já são 17 reuniões sem nenhum resultado, tem até um gráfico interessante lá. Igualzinho, há um ano tentávamos fazer bonito lá fora enquanto ameaçamos anistiar desmatadores cá dentro.

A jornalista Afra Balazina está maldizendo Durban, COP e a ONU em seu facebook. Os que imaginam que falo mal por inveja de não estar em Durban, ESTÃO ABSOLUTAMENTE CERTOS ! Adoraria estar lá aprendendo em meio a ministros do ambiente e autoridades do mundo todo, mas isto não mudaria a falta de rumo do clima.

Adorei a pergunta do agudo repórter do Spiegel ao ministro alemão do ambiente:

- Vale a pena viajar até Durban ?

Ao que o ministro respondeu que este é nosso único fórum de discussão ambiental. Concordo. No entanto, “único” é diferente de “efetivo”, que é também diferente de ao menos valer o impacto ambiental causado.

Há até boas notícias vindas de Durban, como o novo imposto sobre carbono na Austrália

Já notou que as boas notícias ambientais vêm sempre de dentro dos países ?

Os países (ao menos os melhorzinhos) tem polícia e poder judiciário para ameaçar quem não cumpre a lei. Não existe poder de polícia para países que não cumprem acordos. Neste momento não existe nem acordo. Imagine um grupo de adolescentes sozinhos em uma ilha. Eles se viram sozinhos, formam gangues, talvez até façam mal uns aos outros. Quando eles concordarão em algumas regras básicas de convívio ? Quando amadurecerem, talvez. Os países talvez não amadureçam nunca, porque sua própria existência é errada.

Quando a terra era o bem mais importante, escolhemos o caminho de separar as pessoas em função dela. Se você nasceu ao norte do Rio Grande é norte-americano. Se nasceu ao sul é mexicano. Como a terra não é mais um bem tão valioso, talvez fosse o tempo de acabar com os países.

É uma boa idéia que não acontecerá porque sempre haverá um estoque interminável de doentes mentais querendo trocar seu limitado tempo de vida pelo poder.

Da mesma forma (e descendo ao universo de propostas factíveis) as reuniões da COP poderiam ser em vídeo conferência, com cada delegado em seu próprio país de origem falando em um anfiteatro com seus conterrâneos. Ganhariam representatividade e também grandes platéias se educariam sobre o funcionamento (e talvez também sobre o mau cheiro exalado) dos acordos internacionais.

Mas talvez também esta proposta não se torne realidade porque é muito mais chique dizer “Na última reunião da COP que fui, em...”

A composteira na varanda de meu apartamento faz mais bem para o mundo que a COP (e possivelmente menos mal para a Afra Balazina também).

Código que ninguém entende

2011-11-25T03:09:00.000-08:00

Não há nada mais o que falar sobre o Código Florestal. A ciência já se pronunciou sobre o problema da limitação de terras para produção agrícola. Não usamos nem a terra disponível. O cidadão saudável pode constatar com seus olhos em qualquer voltinha pela zona rural e os mais detalhistas podem ver os números aqui.

O mundo quer produtos mais saudáveis (assim como queria o fim do escravagismo no século 19), mas alguns produtores rurais –não todos, felizmente, ainda querem colher e vender hoje os recursos naturais de ontem e amanhã. A produção rural em oposição ao ambiente é uma jaboticaba criada pelos bisnetos dos senhores de escravos.

Ontem demos um importante passo aprovando as alterações do Código Florestal na Comissão de Meio Ambiente do Senado. Importante passo atrás, liberando geral para quem fez errado entre 1965 e 2008 e ainda criando a dificuldade de termos que demonstrar os desmatamentos anteriores a 2008. A Comissão de Meio Ambiente dividiu as APP ao meio, além de mudar a referência do ponto máximo das cheias para o nível médio. O “novo” Código só tem nova mesmo a idade. Em sua concepção, ele é cheio de reentrâncias e saliências para abrir rotas jurídicas de fuga para desmatadores, bem ao gosto da leis mais antigas.

E falando em Comissão de Meio Ambiente do Senado, não será fácil descobrir sua composição. Precisei ligar para conseguir o nome dos 16 Senadores que aprovaram isto. Houve um único voto contra, do Senador Randolfe Rodrigues. Entre os que votaram a favor, grandes proprietários de terras como Assis Gurgacz e Blairo Maggi (este como suplente e proponente de emendas).

Perceberam, aliás, como os ruralistas têm estado quietos recentemente ? Faz algum tempo que não recebo mensagens furiosas. Talvez um pouco de história recente explique o silêncio. Há exatos seis meses a Folha de São Paulo publicou “Dilma irrita-se com Código Florestal e promete veto”. Ontem, enquanto a Comissão de Ambiente aprovava o trem ruralista da alegria, a presidente discursava no Seminário de Comemoração de 60 anos da entidade e entoava os mantras ruralistas. O Brasil depende da agricultura, etc. Algo mudou nos bastidores (se é que já não esteve sempre assim).

Precisamos passar a tratar nossos produtores rurais como empresários de verdade. Precisamos levar a sério taxações, empréstimos, regulações ambientais e trabalhistas, como seus colegas industriais e comerciários já fazem há décadas. A agricultura é muito importante para ser mantida na forma de sesmarias.

Gramados

2011-11-18T03:30:00.000-08:00

No tempo em que a terra era a única forma de riqueza, somente os muito muito ricos podiam dar-se ao luxo de ostentar uma terra usada para nada: o gramado. Nascido na nobreza inglesa em tempos feudais e trazido para os Estados Unidos ainda em tempos coloniais, os gramados tiveram enorme expansão nos anos 50, junto com as casas suburbanas. Encontrei uma estimativa da NASA que os gramados cobrem uma área três vezes superior a qualquer cultura irrigada nos EUA. Parece não haver estimativas com área com grama no Brasil.

Felizmente nossos gramados são tratados com menos obsessão que os norte-americanos, nos quais a quantidade de irrigação, agrotóxicos, fertilizantes e combustíveis fósseis consome quantidade de energia comparável com a cultura do milho, mas qual milionário quereria ter um milharal na frente de sua mansão ?

Conforme se cria uma classe média urbana nas cidades de médio porte brasileiras, estamos nos mudando para os subúrbios tal qual fizeram nossos irmãos do norte há meio século. Se é para seguir os passos alheios, devemos ao menos escolhê-los. Thomas Jefferson, por exemplo, propunha no século 18 uma nação feita por pequenas propriedades rurais independentes e autônomos ?

Os tataranetos dos donos de engenho acham feio cuidar do roçado, mas bonito cuidar dos arredores da casa grande. Cortar a grama é coisa de rico, cuidar de horta é para pobre. No entanto, somente quem semeou, regou e colheu pode ter absoluta certeza que comeu um produto orgânico.

Plantar oferece a colheita e cuidar do gramado oferece ostentação. A escolha é sua.

E esta escolha parece ter pouco a ver com estudo. Donos de gramado com mais estudo consomem mais agrotóxico em seus gramados, assim como aqueles que ganham mais, ou são mais velhos. Todas estas pessoas, em tese, deveriam estar menos interessadas em ostentar e mais em alimentar-se bem.

Há uma enorme fronteira agrícola a ser explorada dentro das cidades. Ela pode melhorar a qualidade de nossos alimentos, reduzir os custos ambientais com transporte e aumentar o uso de resíduos como fertilizantes para estes cultivos urbanos.

Assim como em todas outras causas e coisas ambientais, o exemplo é mais importante que a conversa. (E por falar em exemplo, a fazenda Monticello, de Thomas Jefferson, possui enorme área de gramado ao redor da sede). No mês passado iniciei a destruição de 2800m2 de gramado, para ver na prática quanta comida uma área pequena como esta pode produzir para uma família. Vocês lerão ainda muitas colunas sobre a “Fazenda Petrópolis”.

Algumas referencias interessantes para quem gostou do assunto:

Falk JH 1976 Energetics of a Suburban Lawn Ecosystem. Ecology 57:141-50

Milesi et al A STRATEGY FOR MAPPING AND MODELING THE ECOLOGICAL EFFECTS OF US LAWNS http://www.isprs.org/proceedings/XXXVI/8-W27/milesi.pdf

Robbins et al 2001 Lawns and toxins; An Ecology of the City Cities 18:369-80

A última mulher

2011-11-11T03:35:00.000-08:00

Não seria pelos artigos científicos que o jovem Epaminondas atingiria sua tão desejada imortalidade. A Academia de Letras não gostava de cientistas, por mais prolíficos que fossem. De toda forma, já há centenas de anos a Academia tinha deixado de ser a única alternativa para imortalidade.

Desde a publicação de Baker em 2011, que as sessões de terapia gênica para inibir os efeitos da proteína P16 ink4A viabilizaram a imortalidade. Sendo poucos os que podem pagar, o resto da população segue sua tendência de redução. Macau e Hong Kong já não existem desde 2100. A radiação atômica de Fukushima acelerou o fim destas ilhas pequenas e pouco prolíficas.

A imortalidade pela via de ter filhos é também difícil. As únicas mulheres que ainda os têm são as imortais. As outras preferem gastar seu tempo livre nos centros de terapia aquisitiva. Por pressões ambientalistas, desde 2090 os centros de terapia aquisitiva passaram todos a ter programas de reciclagem associados, onde o cliente imediatamente deposita os objetos comprados, processando-os de maneira ambientalmente limpa e isenta de impactos, podendo assim retornar imediatamente ao Trabalho.

Trabalho é o nome da companhia que sobrou da Joint Venture da Apple com a Google, Volkswagen, Alcoa e Nike, depois que já terem comprado todas as outras e também os países, especialmente estes uma barganha. Com suas dívidas enormes, eles custaram pouco e permitiram também o ganho adicional de reduzir gastos com o fim dos Departamentos Jurídicos. Além de suprir os centros de terapia aquisitiva, o Trabalho também gera lucros para seus donos pagarem o tratamento de imortalidade.

O sistema, no entanto, possui uma falha. Os mortais, além de sua óbvia finitude, também não se reproduzem. Está definhando até mesmo o gigantesco lugar que já se chamou Brasil. Em breve nascerá sua última mulher. Daqui a pouco tempo nascerá também a última chinesa. O Trabalho vem automatizando processos, mas sempre acaba precisando de alguém para apertar os botões. Mesmo a recém inventada máquina de apertar botões também precisa de alguém para acioná-la.

Tudo isso ficou menos importante quando aproximou-se uma mortal querendo praticar uma ancestral arte esquecida já há séculos, tal qual a falcoaria e a contação de histórias. Parecia que ela queria conversar.

Quereria ela acesso às valiosas doses de P16 ink4A restrict, o valiosíssimo tratamento gênico que Epa controlava em seu laboratório ? Ou quereria ela, além de conversar, praticar a ainda mais antiga arte do sexo ? O que será que uma das últimas mulheres da Terra queria com ele ?

Em 2200 os seres humanos já se livraram até da morte (ao menos alguns), mas ainda não dos mais antigos dilemas gregos.
Em meu blog http://ambienteporinteiro-efraim.blogspot.com/ estão os links para o artigo publicado pelo Professor Baker na revista Nature sobre o controle da ação da proteína P16 ink4A , assim como para a estimativa de quando nascerá a última mulher em diversos países.

O outro

2011-11-08T16:11:00.000-08:00

Onde você estava ontem de manhã ?
Enquanto escrevo sua coluna da sexta, para mim ainda é quinta de manhã. Um dia daqueles que a gente se lembra para sempre.
Chova ou faça sol, colunistas têm que ter sua coluna pronta no prazo. Chamam deadline porque é a linha que voce morre se cruzá-la. Nesta quinta de manhã estou em um hospital aguardando um serzinho de oito meses fazer uma cirurgia no crânio. Sinceramente não vejo meio de produzir 2500 caracteres mais ou menos sensatos sobre ambiente, planeta ou congênere na deadline de muito logo mais.
Me ocorre agora as muitas vezes que falei mal de pessoas centradas no próprio umbigo enquanto o mundo desmorona. Desmatadores, fumantes, motoristas, mal-educados em geral, gente que joga lixo na rua, a lista é tão grande..., mas um tanto de individualismo me parece ótimo agora.
Quem sabe os altruístas se preocupam mais com os problemas do planeta somente porque têm menos problemas ?
Bombeiros, plantonistas de emergência e cirurgiões não costumam preocupar-se com os aspectos ambientais de seu trabalho. Aliás, espero muito que o cirurgião neste momento não esteja pensando no impacto ambiental de centros cirúrgicos.
Talvez haja muita gente por aí vivendo algum problema rotineiramente deste jeito e por isso não vejam muito sentido em coletar água da chuva ou compostar resíduos domésticos.
Sempre também falei mal, por exemplo, de gente que senta os filhos em balcões e mesas onde pessoas comem. Sempre me pareceu um recado do tipo “minha dor no braço é mais importante que sua higiene, sua saúde. Eis que ontem me peguei fazendo exatamente isto (mas logo me mudei para um canto). É meio egoísta mas o bebê fica próximo de você sem precisar segurar.
Muito mais do que a higiene terrestre, se alguém propusesse trocar o mundo inteiro, incluindo balcões, a capela sistina e a galinha pintadinha pelo serzinho de crânio aberto lá dentro, responderia... - Onde assina ?
É um paradoxo interessante trabalhar para um mundo melhor para nossos filhos e ao mesmo tempo dispor-se a trocá-lo por eles, mas por outro lado, que vale a própria vida sem um mundo para viver e descobrir ?
Depois de horas escrevendo o textinho meia boca desta semana, recebemos a notícia que tudo está bem.
- O que será que fazem com as fraldas no hospital ? Deixariam levar as fraldas sujas do meu serzinho para compostar em casa ?
Talvez o segredo dos ambientalistas seja enxergar seus próprios problemas menores que os do resto do mundo.

7 bi não é problema

2011-10-28T05:16:00.000-07:00

Nesta semana nascerá o 7.000.000o habitante da Terra. Vivemos o maior crescimento populacional da história da espécie humana. Para chegar ao primeiro bilhão levamos toda a idade da Terra, depois em 123 anos chegamos a dois bilhões e agora crescemos mais 1 bilhão em 11 anos.

Neste mês vimos artigos do tipo “Iremos alimentar 10 bilhões de pessoas ?” ou “Planeta sedento”. Estou pouco preocupado com a quantidade de gente. Até digo quanto. Estou 7% preocupado com toda esta gente no planeta. 7% das pessoas contribuem para a metade do carbono do planeta. 500 milhões de pessoas causam um estrago igual aos outros 6,5 bilhões.

Este grupo tipicamente se reproduz pouco no sentido biológico aliás, já devem até estar diminuindo, como o planeta também estará em poucas décadas. Culturalmente no entanto, estes 500 milhões são o objeto de desejo do resto do planeta e se reproduzem a dar inveja em Xeque Árabe. Todos queremos ter carro(s), casa(s) com gramado e trabalhar em um escritório de vidro (o último sem plural, é claro).

Até agora não vi um artigo do tipo “Como motorizar um bilhão de pessoas” (talvez porque seja tão possível fazer quanto subir para baixo ou entrar para fora). Se as pessoas comessem, dormissem, vestissem e produzissem os resíduos resultantes disto e somente disto, poderíamos manter 13 bilhões de pessoas com os custos ambientais atuais.

No ano passado, a consultoria Britânica Trucost produziu um relatório para as Nações Unidas que mostra que a cada ano, 3000 empresas causam 2,15 trilhões de danos ambientais, isto sem considerar possíveis colapsos futuros.

Escolha você o sonho demográfico. Zerar o crescimento populacional da África ? Cortar pela metade o do Afeganistão ? Nada disto mudará o planeta. Aliás, não é a redução da natalidade que melhora a vida das pessoas. É a melhoria de vida e principalmente a melhoria da cabeça das pessoas que reduz a natalidade. Os 500 milhões de afluentes estarão fritos no dia que os bolsões de pobreza do planeta melhorarem de vida porque o planeta não será mais o seu Jardim privado do Éden.

O crescimento populacional não é o cerne do problema porque nele o individual não briga com o coletivo. Menos filhos é bom para as famílias e para o planeta. O problema está quando é necessário cercear o indivíduo em prol do bem comum. Algum dos 400 milhões aceita dirigir um carro de duas portas com vidro de manivela ? Não. Este é um carro chamado de entrada, análoga à porta de entrada dos vícios químicos.

7 bilhões não são problema. O problema são os 7% de viciados em recursos naturais.

Veja o relatório da Consultoria Britânica trucost em

http://www.unpri.org/files/6728_ES_report_environmental_externalities.pdf

E um gráfico interessante da população mundial ao longo da história em

http://en.wikipedia.org/wiki/File:World_population_growth_%28lin-log_scale%29.png

Semana do Saco Cheio

2011-10-21T07:20:00.000-07:00

Perdoem a expressão chula que não mais repetirei, mas este é o nome da semana que inclui o dia do professor. Uma tradição criada em escolas privadas há duas décadas, que o pacto da mediocridade (o professor finge que ensina, o aluno finge que aprende e o dono da escola finge que paga), dispersou por toda educação brasileira.

A educação traz a ética, o conhecimento teórico e a estética para as pessoas valorizarem o ambiente em que vivem. Conforme se educam, os horizontes das pessoas passam do sorvete para a casa para a rua, a cidade, o mundo. Quando educadas, as pessoas se preocupam com o planeta onde vivem.

A semana do supracitado repleto é o reconhecimento da falência do ensino. Ao invés de tornar a educação interessante, educadores assumem, ao lado dos alunos, que a educação é chata. Inclua todos aí na lista de chatos: professores, pedagogos e reitores. O prédio da escola também é chato.

Emendemos de uma vez o Carnaval ao Dia da Bandeira, e aprenderemos ao acaso, enquanto os professores vão fazer coisa mais útil de suas vidas, plantar batatas, por exemplo.

Os alunos estão gastando mais tempo tomando cerveja e conversando nos corredores do que envolvidos com o processo educativo, enquanto professores se viram como podem em outras atividades para fechar o orçamento. Esta cena pode parecer saída de um filme de ficção para os não educadores. Na verdade nós já emendamos o Carnaval ao Dia da Bandeira.

Recebi muitas mensagens pelo dia dos professores, uma mistura de auto-ajuda com novela mexicana. Pareciam ser sobre algum hobby. Profissão é acerca de vender o único pão que se dispõe, e se a remuneração está ruim, a profissão está ruim. Não há aula possível quando o professor traz uma placa no pescoço dizendo “Sou um otário que trabalha por um salário menor do que qualquer um de vocês irá ganhar quando sair daqui”. A regra é válida para professores do ciclo básico, secundário e universitário. Seus alunos recém-formados ganham mais do que eles. A menos, é claro, aqueles que resolvem seguir a profissão dos seus mestres. Estes ganharão uma placa novinha em folha.

Não se pode admirar intelectualmente alguém que vende sua força de trabalho a preço de banana. Sem admiração não há educação e sem educação não há ambiente sadio.

Na área ambiental, por exemplo, as ONGS já aprenderam que podem contar com a mão de obra barata de professores-doutores. Elas ainda têm o desplante de chamar de “consultores” os escravos que usam para avaliar projetos, dar cursos e escrever artigos. Nenhum demérito com a causa das ONGS, legítimas em sua maioria. As ONGS usam um instrumento de coação para contar com o trabalho escravo dos professores. Muitas delas têm grandes projetos em seu portfólio. Ao servir de mão de obra escrava, os ingênuos professores crêem que irão participar da divisão do bolo. Santa ingenuidade. As ONGS são “hippies” na hora de pagar, mas yuppies na hora de receber.

Veja sua rua, sua cidade e seu país. Nosso ambiente está assim porque nossa educação enche o saco.

No meio do furacão

2011-10-14T04:17:00.000-07:00

A frase é meio exagerada, mas verdadeira – Criei-me no meio do furacão.

Sou Professor de Recursos Naturais para agrônomos há 20 anos. As coisas têm melhorado recentemente, mas sempre houve uma tensão inexplicável entre produtores e ambientalistas.

Já fui e voltei às profundezas do inferno de Dante atrás de entender porque ambientalistas, tão focados em nutrir plantas e bichos brigam com quem produz comida para gente e agricultores brigam com quem está preocupado com a sustentabilidade do seu negócio.

Ao longo dos anos a tensão tem diminuído na sala de aula, mas talvez até piorado fora dela, conforme a legislação ambiental vai saindo do papel. Por isso, fico entusiasmado quando vejo pontes sendo construídas. A palavra correta seria “emocionado”. Para mim é emocionante quando dois litigantes percebem uma solução conjunta para um problema.

Nos EUA, os incêndios florestais têm sido cada vez mais sérios pelas alterações climáticas e porque eles foram controlados nos anos 50 (a floresta de lá precisa ser queimada regularmente para evitar incêndios catastróficos para árvores e infra-estrutura). Eis que dois inimigos dos anos 90, um madeireiro (Dwaine Walker) e um ambientalista (Todd Shulke) resolveram unir forças para fazer uma exploração controlada da floresta, evitando os incêndios ao mesmo tempo que usam alguma madeira.

Já é complicado descobrir o aspecto técnico que favorece a construção da “ponte”, aquele lugar onde o rio é mais estreito. Muito mais complicado é conseguir que dois inimigos antigos percebam que estiveram enganados em sua rusga, e que sempre houve um caminho mais fácil.

Uma outra ponte é um artigo que saiu nesta semana na revista Nature :Solutions for a cultivated planet do qual vocês ouvirão falar muito. Jonathan Foley e mais um grande time de pesquisadores se debruçaram sobre dados globais e concluíram que para conseguirmos nutrir o bilhão de pessoas mal nutridas que ainda existe hoje e diminuir a demanda agrícola sobre os recursos naturais, precisamos parar de expandir a área agrícola, mas precisamos buscar nivelar a produção, que cria problemas por ser concentrada em algumas áreas e insuficiente em outras. Também precisamos buscar maior eficiência na agricultura e distribuição do alimento. Um componente importante disto é a mudança de nossa dieta. Você, que faz parte de uma elite que se informa lendo, faz também parte de um grupo para o qual a comida faz mais mal do que bem. Coma menos, com mais plantas e alimentos menos refinados e você fará em primeiro lugar bem para você, mas também para o resto do mundo.

Para evitar que alguém cite esta coluna indevidamente, deixo claro que em ecossistemas tropicais não é necessário fogo, porque temos chuvas constantes durante o ano e uma luxuriante microbiota que degrada a matéria orgânica.

Veja aqui o pequeno filme sobre o madeireiro e o ambientalista que perceberam que estão do mesmo lado da briga
http://tvuol.uol.com.br/permalink/?view/id=ambientalista-e-madeireiro-se-unem-para-salvar-mata-nos-eua-04024D183172D4892326/mediaId=12159105/date=2011-10-08&&list/type=user/codProfile=1hjuf7gjt6ko/

E veja aqui o artigo de Jonathan Foley;
http://www.nature.com/nature/journal/vaop/ncurrent/full/nature10452.html

Virar o jogo ou jogar a toalha

2011-10-07T10:02:00.000-07:00

Tenho viajado muito mais do que gostaria, e o jeito de defender parcialmente minha sanidade mental é adotar rituais.

Um dos que mais gosto é ler atentamente aquela bobajada presente em todo banheiro de hotel, sobre o consumo de água do planeta e a lavagem de toalhas. Se você é amigo da água do planeta, deixe a toalha em qualquer lugar (e o hotel economiza uma lavagem), se você é inimigo da água do planeta, jogue a toalha no chão tal qual um huno ensandecido.

A hotelaria e a construção civil tem dado passos espertos para ocupar o nicho de mercado do ambientalismo light e mimado das multidões que até acham a natureza bonitinha, mas não mexem seus nada light traseirinhos para coisa alguma.

São “grandes” mudanças instalar a torneirinha que desliga depois de alguns segundos ou o vaso sanitário com dois botões ?. Porque é “ambiental” não usar ar condicionado ? Os árabes faziam muito melhor há milhares de anos. Projetar sem refrigeração ou calefação no século 21 não é “ambiental” e muito menos novo. É somente sensato.

Para ser “chique” agora é necessário ter umas pinceladas ambientais, tal qual um acessório de marca. Um revestimento de madeira aqui, um certificado ambiental ali e voilá ! Aqui você pode tomar um café de 15 reais e comprar quinquilharias porque é ecológico.

Os ganhos marginais possíveis sem mudar nosso modo de vida levarão a mais do mesmo: Gastos crescentes de energia e recursos naturais.

A revolução necessária não é só possível, já está acontecendo.

Em Seattle, a Fundação Bullitt irá mudar-se para o primeiro prédio sem consumo de energia, água ou produção de resíduos, e não há nisto nenhuma tecnologia nova. A água virá da chuva, a energia virá de células fotovoltaicas que tomam todo o telhado do prédio, além de um enorme beiral que também protege o prédio do sol. As escadas, chamadas de “irresistíveis” foram feitas para desestimular o uso de elevadores e estimular a saúde não só do prédio, mas também das pessoas que vivem nele. A limpeza será feita de dia, para não gastar luz. A refrigeração no verão, assim como o aquecimento no inverno, será feito passando um fluxo de ar por tubos enterrados, já que o solo é quente no inverno e frio no verão.

É chegado o momento de nos interessarmos mais pelo consumo de recursos naturais dos prédios e menos com os certificados, acompanhados de seus vícios originais. O bolso que paga o certificado é o mesmo que constrói. Quem paga manda e quem recebe obedece.

Para virar o jogo, precisamos mais que torneiras com timer, madeira e certificado na parede, formas alternativas de jogar a toalha. Precisamos revolucionar os prédios onde vivemos.

Vejam alguns escritórios e casas realmente inovadores

Esta é uma casa bem pequena:
http://tortoiseshellhom e.com

Esta, em forma de domo consome seis dolares de energia elétrica por mes, produzindo o resto:
http://www.sciencefriday.com/videos/watch/10407

Este é o novo escritório da fundação Bullitt
http://www.millerhull.com/html/inprogress/cascadiacenter.htm

Como não enterrar sua árvore

2011-10-01T15:36:00.000-07:00

Tem aquele clichê que todos deveriam escrever um livro, plantar uma árvore e ter um filho. É pouco. Para realizar-se, uma pessoa deveria plantar uma muda que vire uma árvore, escrever um livro que não encalhe e criar um filho que não se drogue.

Deixo os filhos e livros para outros colunistas mais entendidos.

Para começo de conversa, tente mudar a estratégia de anos passados, que afinal parece não estar funcionando. Plante uma árvore só se não puder cuidar de uma já crescida.

Comece escolhendo a espécie. Já ouço seu pensamento dizendo que vai plantar a mudinha que o cumpadi lhe deu, que está no jeito.

Não vou perder meu tempo discutindo agora. Plante qualquer porcaria, e daqui a dez anos corte e plante outra. Quem sabe daqui a 50 anos você tenha acertado.

Talvez.

Conheça como sua árvore vai estar em cinco ou dez anos para saber se ela é compatível com o local onde vai ser plantada.

Se você quer que a sua árvore cresça, abra uma cova onde entre o seu braço, não a sua mão, e quanto pior a terra, maior a cova. Você não precisa abrir a cova de uma vez. Abra em dois ou três dias. Sem problema. Mas não coloque sua preciosa muda numa cova rasa. Você vai estar tratando sua muda como um defunto ruim, e não tenha dúvida, ela se tornará um.

Não é novidade que o melhor adubo de todos está no lixo das nossas cozinhas. Pegue as cascas e sobras de comida e vá jogando na sua cova. Cubra com um pouco de terra a cada leva que for jogando, para evitar moscas. A cada chuva que cair, este material orgânico é lavado e esta água desce ainda mais para baixo da sua cova, ampliando o benefício da sua adubação. Quando esta mistura de cascas e terra estiver chegando perto da superfície, termine de encher com terra, espere uns dois meses e aí coloque sua muda.

Irrigue bastante sua muda. Esta muda vai agüentar agora pleno sol, e até adaptar-se é melhor ter bastante água a disposição. A água também ajuda a chegar a terra perto do torrão da muda.

A causa mais freqüente de morte de árvores urbanas é depredação. Em alguns lugares, uma estaca só dá conta. Para lugares mais barra-pesada, precisa de uma cerca. Eu já vi até uma caixa fechada, só com a parte de cima aberta, de onde dava para ver a mudinha, coitada, lá no fundo, no escuro. Não é o melhor lugar do mundo para ela, mas é melhor do que ser depredada por um transeunte babão.

Este é o básico. Se você quiser saber mais, venha para o Departamento de Agronomia da UEL ficar cinco anos com a gente, e de quebra você ainda ganha um diploma de Engenheiro Agrônomo, que, é um dos profissionais responsáveis por plantios em larga escala.

Resultado novo com idéias antigas

2011-09-30T06:06:00.001-07:00

Minha semana foi só resíduos orgânicos.Longe de uma Bela M..., transformar resíduos em fertilizantes é uma idéia queme acompanha desde tenra idade, quando um professor de microbiologia me mostrousuas transparências que já eram antigas na década de 80.

Desde então tenho compostado toda sorte deresíduos nas situações mais variadas, e isto tem me divertido muito, talvezexatamente porque nunca fiz disto profissão. Mas nesta semana parece que nãofiz outra coisa, a começar pelo livro Agricultores de Quarenta Séculos, de1911, sobre a agricultura na China, Japão e Coréia.

Entre tantas curiosidades do começo doséculo, Professor King fala da extrema hospitalidade dos agricultores com osviajantes. Não por altruísmo, mas pelo egoísmo esperançoso que o viajante use obanheiro e assim adube o solo.

Todos conhecemos o desenrolar destahistória. Os próprios agricultores chineses não compartilham meu fervor pelareciclagem de resíduos orgânicos e querem a todo custo ir para a cidadeproduzir quinquilharias desnecessárias. Não é que devamos viver como osagricultores do começo do século passado, mas usando as idéias que permitiramalimentar muita gente por quarenta séculos, teríamos condição de fazer muitomelhor do temos feito.

Na aula de segunda feira, também sobrecompostagem, um aluno me perguntou sobre os coliformes fecais na agriculturabaseada em excrementos humanos. Coliformes são seres vivos como qualquer um denós. Quando ele morrer (tanto o aluno quanto o coliforme), deixará de ser ele,para ter seus minerais incorporados no solo. Coliformes fecais são indicadoresde lançamento de fezes. Eles indicam que há risco de transmissão de doenças,mas não são eternos. Se voce trata os resíduos adequadamente por meio decompostagem ou incorporação no solo longe da água, os coliformes vão aos poucosmorrendo até desaparecerem.

Muito mais difícil é dar cabo doscoliformes depois de caírem na água. O vaso sanitário é uma maldita invenção daépoca vitoriana que nos tornou dependentes de diluir nossos resíduos em águapotável, mas há ao menos uma pessoa no mundo que não contribui para estapoluição. Todo o cocô do Pedrinho vaipara a composteira de nosso apartamento, onde é degradado e depois de horas nãoexiste mais, sem moscas ou cheiro.

Espero que este exemplo surta o mesmoresultado das velhas transparências do meu professor, para que no mundo doPedrinho juntemos o melhor da modernidade com algumas idéias antigas quetornaram possível uma agricultura sustentável por 40 séculos.

Era só fumaça no WTC ?

2011-09-16T08:01:00.000-07:00

A queda das torres gêmeas afetou o mundo também em sua dimensão ambiental. Prédios de escritórios possuem grande quantidade de computadores, revestimentos de chão e paredes, vidros (aqueles prédios, especialmente) amianto, aço, madeira. Você mesmo pode ir aumentando a lista.

Mais que simplesmente cair, este coquetel de substâncias foi derretido com a incineração de 170.000 litros de querosene, aí pelos 300 graus. Incinerados, os plásticos liberam dioxinas e os metais derretem. Tudo isto foi conduzido para as traquéias e pulmões das pessoas através do pó de amianto. Seu pó muito fino não é filtrado pelas nossas narinas.

Este acidente criou substâncias químicas até então desconhecidas (na verdade continuam desconhecidas). Para piorar a situação, esta queima foi realizada junto com o concreto, o que implica que estes metais, dioxinas e amianto foram derretidos em pH de soda cáustica.

O mais próximo que chegamos disto é nas emissões vulcânicas, mas ao contrário do WTC, as emissões vulcânicas são ácidas. Nosso sistema respiratório reage bem aos gases ácidos, mas não reconhece os básicos, deixando-os passar. Os sintomas são tão claros que agora tem nome; “Tosse WTC.

Seguindo a regra de outros acidentes ambientais, o governo primeiro nega e depois sob pressão, confirma. Os informes da agência ambiental norte americana (EPA) foram vetados pela então consultora do Departamento de segurança nacional, Condoleza Rice, e mesmo aqueles divulgados na época foram posteriormente considerados, pelo próprio EPA como “sem fundamentação adequada”.

Em um terceiro momento, começa a guerra de estatísticas, quando os dados sofrem toda sorte de torturas até dizerem o que se deseja ouvir. Um artigo recente na prestigiosa revista científica Lancet de 3/09/2011 sugere que a taxa de mortes entre os voluntários do acidente seria menor entre os que trabalharam no salvamento e resgate (1%) que entre os que não trabalharam (2%). Um ponto positivo desta revista é explicitar as fontes de recurso. Entre outros, consta a secretaria de saúde da cidade de Nova York.

Aprendemos há mais de um século que as novas tecnologias trouxeram perigos sem cor, cheiro ou sabor (não é o caso da fumaça do WTC, que os sobreviventes dizem ser parecida com chupar uma moeda de cobre). No século 21 e em NY, ainda penduramos a conta da contaminação desconhecida na caderneta do cidadão inocente. Você paga quando quer algo, mas paga também quando não quer.

Seria bom se este acidente tivesse servido ao menos para percebermos quão pouco sabemos sobre o corpo humano, a natureza e como ambos interagem. Infelizmente é mais provável que toquemos nossa vida sem perceber as muitas torres gêmeas perto de nós.

Veja o resumo do artigo da Lancet neste link:

http://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736%2811%2960966-5/abstract

E o relatório do EPA:

http://www.epa.gov/oig/reports/2003/WTC_report_20030821.pdf

Parte do problema ou da solução ?

2011-09-10T11:46:00.001-07:00

Plantas fazem fotossintese e com isso retiram carbono do ar para crescer. Para os desavisados, isto poderia resolver o problema.Uma árvore compensa a queima de centenas de litros de combustível ? Já fizemos esta conta aqui há meses . Trocando em miúdos precisaríamos de vários outros planetas florestados para que a conta fechasse, porque estamos queimando em cem anos um carbono que foi acumulado por centenas de milênios.

Torramos desvairadamente uma poupança lentamente construída pelos nossos antepassados.Por lidar com plantas, a agricultura é freqüentemente lembrada como solução para o problema (desperdiçamos tempo escolhendo qual a melhor solução, quando na verdade precisamos de todas juntas para talvez resolve-lo). Poucos lembram que infelizmente, hoje em dia gasta-se muito combustível fóssil até para lidar com plantas.

Aumentamos a eficiência energética da produção de alimentos quando deixamos de ser caçadores coletores. Afinal, deixamos de andar até a planta, para ter um monte delas próximas a nós. Mas desde então só fizemos aumentar o aporte de insumos na agricultura. Água, esterco, revolvimento de solo... Tudo é energia colocada na agricultura para mimar nossas plantas. O problema nem era tão sério em um mundo de 300 milhões de habitantes, mas agora com 7 bilhões e a possibilidade de carrear recursos de todo planeta (e também do passado, como o petróleo e outros recursos minerais), nossa agricultura é hoje muito mais parte do problema que da solução.

Muitos produtos agrícolas nos dias de hoje consomem até dez vezes mais energia para serem produzidos que seu conteúdo, e isto ainda não é a história toda. Depois de produzido, o alimento é embalado, transportado, refrigerado e desperdiçado, tudo necessário para que possamos comer Camembert de lá ou Shitake de mais além.

Se colocarmos nossa cabeça para funcionar, ao invés do avião, todas regiões brasileiras têm possibilidade de produzir uma alimentação digna ao longo do ano. Além de reduzir a pegada ecológica da agricultura, isto talvez trouxesse de volta alguma riqueza no contato entre estas culturas. É enfadonho andar milhares de Km para comer exatamente o que comemos em casa.

Como a agricultura tem uma pegada ecológica grande, as soluções ambientais baseadas nela não são de fato soluções. O plástico feito a partir de álcool, por exemplo, precisa de nitrato para adubar a cana, e nitrato demanda o bom e velho petróleo em sua produção, conforme me lembrou o amigo Fabio Yamashita, da UEL.

Não há jeito de escapar da segunda lei da termodinâmica. Não há como gastar menos gastando mais. Não sairemos desta enquanto não fizermos mais com menos. Nenhuma indústria irá dizer para voce consuma menos, transporte menos, viva mais simples e menor.

Ao fim e ao cabo, esta é a única solução.

O rodeio de Barretos é bárbaro !

2011-09-02T12:45:00.001-07:00

O rodeio de Barretos é bárbaro !

Há seres humanos que só conseguem sentir empatia com o sofrimento dos filhos e parentes próximos. Há outros mais evoluídos que sofrem com a miséria dos conterrâneos ou até com a miséria de pessoas de outros países. Infelizmente, ainda poucos se movem com o sofrimento de animais, nossos parentes mais distantes.

No tempo em que éramos caçadores nas savanas africanas a habilidade de controlar animais devia ser muito importante. O fino verniz de civilização adquirido nos últimos milênios tornou antiquados costumes como escravizar seres humanos ou apedrejar adúlteros. Isto, para muitos de nós, não todos.

Como ainda há os incapazes de sentir empatia com o sofrimento alheio, é normal ainda priorizarem o lucro. Nero usou seres humanos como tochas para manter seu poder em Roma. Thomas Jefferson entre outros milhares lucraram com trabalho escravo (que aliás ainda existe em alguns locais tanto lá quanto aqui).

Agora um peão matou um bezerro, o que irá afinal suscitar uma discussão sobre a continuidade desta barbárie romana em pleno século XXI. Os organizadores da versão barretense da barbárie romana irão provavelmente repetir com o peão o que fazem rotineiramente com os animais, na tentativa de passar a imagem de “amigos dos animais”.

O peão que matou o bezerro é, sem querer, o mais empático em toda esta barbárie. Para este animal foi melhor morrer rápido que depois de anos de sofrimento.

Um dia seres humanos evitarão o sofrimento de animais, em especial por motivos fúteis como um rodeio. O peão que matou o bezerro está tão longe deste nível de civilização quanto os organizadores e todos que pagaram ingresso para entrar neste Coliseu do século 21.

Não chega a ser uma vergonha haver um pequeno grupo de pessoas querendo lucrar com o sofrimento animal (dados oficiais falam em 200 milhões de faturamento). Não há sociedade isenta de sadismo. O que surpreende é um público de quase um milhão de pessoas (incluindo sádicos de fato a alienados que não percebem a relação entre o show de música e a barbárie).

Em 2005 São Paulo já aprovou lei proibindo animais em rodeios, porém a Federação de Agricultura de São Paulo obteve liminar. Rita Lee chamou os organizadores de rodeios de bandidos. Ela está enganada. Bandido é aquele que o Sistema Judiciário reconhece como tal. Vendedores de cigarro não são bandidos. Vendedores de maconha são. Proprietários de circo que usem animais são bandidos. Organizadores de rodeio não são bandidos, assim como os proprietários de escravos do século 19.

2011-08-26T05:55:00.001-07:00

Luz polui ?

A eletricidade é maravilhosa, mas a grande disponibilidade de luz é um
problema. Escrevo esta coluna em uma hora da madrugada em que animais sem
visão noturna, como eu, deveriam estar dormindo.
Iluminar a noite não é um problema só para a fisiologia humana. Como muitas
espécies dependem do escuro noturno para dormirem ou se orientarem o avanço
de nossas luzes vai bagunçando o mundo também neste aspecto.
O caso mais conhecido é o das espécies de praia, que usam uma luminosidade
remanescente no mar para se orientar. Com o continente ficando mais claro,
elas se dirigem para a terra ao invés do mar. Hotéis adoram iluminar a orla
marítima. Nos locais com desova de tartarugas, ao invés das tartaruguinhas
nadarem para o mar, elas viram comida de cachorro em terra.
Plataformas marítimas também causam grande dano para espécies migratórias,
que perdem sua orientação por causa das luzes. Neste caso o dano é aumentado
pelo isolamento destas plataformas em meio à escuridão. No Mar do Norte, a
Shell mudou a iluminação de suas plataformas de petróleo e conseguiu reduzir
o impacto nas aves migratórias. No Canadá o governo tem convencido
empresários a desligarem a iluminação dos prédios em época de migração de
aves. Desconheço iniciativa parecida em nossas águas e terras.
Nas cidades não há canto sem luz, e estes resíduos de luz são capazes até de
influenciar a dinâmica de lagos, impedindo que espécies de zooplancton
venham à superfície pastar algas. Você achou que os lagos urbanos eram
verdes e poluídos só porque recebem esgoto ? Eles também são verdes também
porque são iluminados.
A luz que escapa ao objetivo de iluminar e torna-se poluição é também uma
contribuição ao gasto desnecessário de energia.
Também para nós, a supressão do escuro noturno impede a produção normal de
melatonina, o que causa grande confusão em nosso metabolismo. Quarenta
trabalhadoras dinamarquesas ganharam uma causa em 2009 por terem contraído
câncer de seio em função de trabalho noturno.
Você deve preocupar-se com a luz noturna mesmo não sendo uma trabalhadora
noturna dinamarquesa porque o mesmo órgão cerebral que cuida do ciclo de
dia/noite, também em muitos animais cuida do desenvolvimento sexual e ciclos
de reprodução. Outro dia entrei em uma loja em que a iluminação parecia
inspirada naqueles estufas de secagem de pintura. Saí correndo. Se querem
que eu fique em uma loja em à noite , que a façam soturna. Aliás, não
deveria nem estar fora de casa à noite. Deveria estar em casa cuidando de
minha glândula pineal. Cuide dela e ela cuidará de você.
Não é a toa que o treinador Nuno Cobra gastou um livro inteiro para uma
única mensagem. Durma !
É, aliás o que já deveria estar fazendo há bastante tempo. Veja o resultado
de nossos pequenos desperdícios de luz as imagens em
http://www.nasa.gov/centers/goddard/news/topstory/2003/0815citylights.html .

Gastemos mais fósforo com o fósforo

2011-08-21T19:53:00.001-07:00

Sem o elemento químico fósforo não existiria vida como a conhecemos. Ele é fundamental na decodificação da informação contida no DNA para o funcionamento de células, assim como a conservação e transferência de energia.

O que fizemos até agora foi aproveitar da vida fácil de pegar fósforo nas jazidas minerais e aplicar em grandes quantidades no solo. De lá, depois de uma breve passagem pelo trato digestivo humano, muitas vezes nem isso, ele tem terminado no único lugar em que pode causar problemas, em rios, córregos, lagos e no mar.

A época do fósforo fácil está acabando, assim como as jazidas. As maiores estão na China e EUA, mas a maior de todas está no Marrocos. Talvez depois de esgotadas as duas menores, o Marrocos seja a próxima Arábia Saudita do mundo, ditando os preços de um recurso fundamental para a agricultura desperdiçadora como a concebemos. Grave o nome Bou Craa. É de lá que vem boa parte do fósforo por trás da comida que brasileiros e indianos produzem. Os norte americanos e chineses conseguem manter-se com suas própria produção.

O pico da produção de fósforo deve acontecer em 2030. Os preços devem subir, mas pode ser antes. Em 2008 o preço do fosfato subiu oito vezes.

Assim como com todos outros recursos naturais, este não é um problema de fácil solução. De um lado precisamos de plantas eficientes no uso de fósforo e como não é rápido obtê-las, é bom começar rápido. Também é bom seguir o padrão nutricional japonês, pródigo em vegetais e parco em animais. Programas de reciclagem de matéria orgânica em escala também ajudam não só por reciclarem fósforo, mas também porque solos mais ricos em matéria orgânica irão usar melhor o fósforo disponível.

A outra vantagem de reciclar fósforo é que ao contrário de muitos outros recursos naturais, o fósforo reciclado é melhor que o retirado da jazida não só porque vem junto com matéria orgânica, mas também porque sua radioatividade é menor.

Não é muito divulgado o fato que as jazidas de fosfato estão associadas às de urânio. Uma fábrica de adubo fosfatado na Síria, por exemplo, está sendo monitorada de perto pelos israelenses, que crêem que ali também está sendo produzida matéria prima para bombas atômicas. Em uma jazida canadense o teor de urânio chega a 15%.

Portanto, a adubação repetida com adubos fosfatados é também um enriquecimento de solos agrícolas com urânio. Nestes solos são plantados os cereais, frutas e verduras que voce come, e onde também comem os bois que você come. A rocha fosfatada não é só matéria prima para adubos. A ração animal leva fósforo e bebidas carbonadas também. A indústria de bebidas monitora a quantidade de urânio em seus produtos ?

Esgotos de lá e de cá

2011-08-21T19:45:00.000-07:00

Sempre resisto aos convites de comparar outros países com o Brasil porque eles têm outras histórias, outros lugares e outras pessoas e sempre acabamos concluindo serem tão diferentes que são mesmo incomparáveis.

Porém, nesta semana não resisti ao apelo quase que místico da matéria de Bruma Komarchesqui no Jornal de Londrina e a de Jim Dwyer no New York Times, ambas no mesmo 22/7 falando sobre os rios de suas cidades.

Em Londrina, um estudo de dois anos de duração, realizado em 35 pontos determinou que a qualidade da água em 17% deles era boa, sendo o resto de pouco a muito poluída.

Em Nova York a notícia era que uma bomba da estação de tratamento de esgoto pegou fogo obrigando o lançamento sem tratamento nos rios da cidade.

No caso norte americano foram colocados avisos sobre o comprometimento da balneabilidade. No caso brasileiro a suposta falta de balneabilidade é motivo para não fazer o tratamento terciário, que permitiria a própria balneabilidade. Eu explico. Há uma lei exigindo o tratamento terciário somente quando se usa a água para nadar. Estaria a lei e a Sanepar então sugerindo que para conseguirmos tratar nosso esgoto precisaríamos começar a nadar nos rios poluídos ?

Antes de cairmos no cliché que somos pobres tupiniquins incomparáveis com os ricos norte americanos, é bom lembrar que a rede de Londrina foi construída neste século, quando já se conhecia os problemas de unir águas pluviais e servidas na mesma tubulação (a estação de tratamento não dá conta do volume quando chove). O sistema de esgoto de Nova York tem mais de duzentos anos.

Neste fim de ano durante uma chuva em São Paulo vi um chafariz de água da chuva mistura com esgoto jorrando a dois metros de altura em uma boca de lobo. A pressão da água era tanta que jorrava pelas frestas da tampa de ferro. Não há estação de esgoto que consiga lidar com isto.

Assim como Londrina, Nova York também tem o seu “João das Águas”, nosso ongueiro com independência para falar o que deve ser falado. Lá ele se chama John Lipscomb e é responsável pelas amostras de água de um grupo chamado Riverkeeper, o acquametrópole de lá. No entanto, as semelhanças param por aí, porque Mr Lipscomb tem motivos para otimismo. Ele diz que a catástrofe novaiorquina servirá para mostrar como era a situação há quatro décadas, antes da construção da estação de tratamento que permitiu que os novaiorquinos usem suas águas

Já a situação de Londrina não muda há décadas. O IAP diz que a Sanepar não trata o esgoto e a Sanepar diz que o IAP não fiscaliza o lançamento de esgoto. Dizia um velho amigo velho que quando duas pessoas brigam, é comum estarem ambas corretas.

Depois do fim do mundo

2011-08-21T19:43:00.001-07:00

Quais as perspectivas ambientais neste novo mundo com desespero em grandes

financeiras e em países sérios de ambos lados do Atlântico ? Mente quem disser que sabe.

A incerteza, ao menos a mais recente, é tão maior quanto mais dinheiro você tiver. Se você tem um empresa ou dinheiro na bolsa, está morrendo de medo. Se não tem emprego talvez nem tenha notado a turbulência.

O baque maior em quem tem mais, ao menos por enquanto não reverbera no andar de baixo, vai fortalecer o neo-frugalismo ou os recursos para ostentação estarão sempre garantidos ? Afinal, qual revista que voce acha que tem mais futuro: Vida Simples ou Forbes ?

Nestes três anos de crise tenho visto um frugalismo incipiente, muito restrito ainda ao ambiente natureba em que vivo. No geral ainda somos descendentes dos construtores de menires da Ilha de Páscoa ou totemistas da América do Norte, só que agora empilhamos papel pintado.

Tempos de crise não costumam ser o melhor momento para falar em ideais coletivos. Quando a coisa aperta, É cada um por si. Talvez, quem sabe, tanta insegurança financeira faça os 6 % da população mundial que emitem a metade do carbono pensarem para quê mesmo estão fazendo isto. No entanto, também é possível que a insegurança aumente a necessidade de ostentar. Ambas são irmãs.

Durante a primeira fase desta crise, ainda havia quem acreditasse que os EUA criariam uma nova economia com os chamados empregos verdes. Apesar dos vários exemplos em que o grande irmão renasceu das cinzas, acho que desta não escapam, porque agora perderam o ideal coletivo. Aliás, o mesmo ideal coletivo que precisamos para tentar safar o planeta. Não parece que poderemos contar com a liderança dos EUA, tomados por lutas intestinas enquanto o império desmorona.

Por falar em queda de império, na Roma Antiga um colapso financeiro fez as pessoas desacreditarem do sistema e se voltarem para a Agricultura, o que ajudou a enterrá-los de vez, porque ninguém mais pagava imposto. Os imóveis para alugar e pessoas morando em carros e barracas me lembram o colapso romano, mas eles tinham a vantagem de uma comunicação mais lenta. O que vai ser de nós com todo o dinheiro do mundo em fundos gigantes capazes de mover-se à velocidade da luz ?

O dinheiro voador e descontrolado, rápido e especulativo costuma ter pouca preocupação com a qualidade da gestão das firmas em que investe e muito menos com aspectos ambientais de longo prazo. Há hoje sistemas de corretores de mercado realizando compras e vendas em milionésimos de segundo. Ou seja, neste período um investimento pode entrar e sair de um país. É tão rápido que não se pode ver, o que dirá perguntar de onde vem e para onde vão as matérias primas desta empresa ?

Minha salvação neste mundo novo vai ser como consultor sobre compostagem e coleta da água da chuva para gestores de fundos e corretores, pelo skype. Aceita-se galinhas como forma de pagamento.

2011-08-21T19:36:00.001-07:00

Meio Ambiente, Cidade Limpa, Sociedade, Hackers e o Judiciário

No mês passado o Congresso Nacional deu um passo para a deterioração de um importante conjunto de leis (Código Florestal) que nunca havia sido cumprido de fato. No entanto, uma parte de mim ficou feliz. Digo o motivo.

Em sua criação, e em todas as suas alterações anteriores, foi fácil aprimorar o Código porque ele estava abaixo do radar. Na década de 60, ninguém além dos próprios ambientalistas levava a coisa a sério. Todos sabiam que o país não possuía organização institucional suficiente para vencer a distância entre o papel e a beira do rio. Em 2011, aqueles proprietários rurais mais imediatistas viram o cerco apertar e se organizaram para o embate.

Aos adeptos da barbárie e do faroeste caboclo, interessa o embate entre ambientalistas e o judiciário, seja em relação ao Código, seja em relação a outros temas.

A título de exemplo, há alguns meses, enquanto fazia neste espaço uma exortação ao cumprimento da chamada Lei Cidade Limpa em Londrina, algum leitor irresponsável ou aluno vândalo, por meios eletrônicos e sem minha autorização; mais que isso: contra minha opinião, utilizou meu nome para lançar uma infame acusação ao Judiciário e em especial ao juízo da Sexta Vara Cível de Londrina. Em um site local, foi postado comentário, junto a uma notícia sobre o tema, afirmando com minha falsa subscrição, que uma associação de classe teria “comprado” decisão judicial que beneficiasse seus associados. A estratégia, além de fomentar o embate que mencionei acima, agride levianamente pessoas e instituições idôneas, interessadas na democrática solução de questões públicas relevantes. Se não bastassem os problemas reais com os quais convivem, precisam ainda lidar com outros, virtuais, embora não menos incômodos.

Assim, mesmo tendo sido eu, também vítima do evento, transmito minhas sinceras desculpas ao referido órgão e instituição, poder constituído em nosso Estado, acima elogiados inclusive e, que prestam relevante papel social, sem correspondente divulgação.

Ressalto ainda que, quando as poucas instâncias preocupadas com o bem comum não trabalham juntas, perdem todos cidadãos. No caso do vandalismo acima relatado, seu perpetrador tem uma vitória de pirro, enquanto perdemos todos.

Ambientalistas e Poder Judiciário precisarão estar muito alinhados para enfrentar as pressões que sofrerão agora que atingiram organização suficiente para enfrentar interesses entranhados há muito tempo em nossa sociedade. Aqueles, com manifestações coerentes e informativas; este, com o intuito de concretizar o programa ambiental em nossa Constituição e suas leis regulamentares instituído, cujo ideal de sustentabilidade se vislumbrou quando de sua promulgação, não só para esta, mas para as futuras gerações, notadamente porque ambos possuem capacidade e seriedade para tal missão.

Avanços do Código Florestal

2011-05-29T23:21:00.001-07:00

Somos contemporâneos eu e o Código Florestal. Assim como ele, pouca gente me levava a sério no começo. Não sei sobre mim, mas ele foi feito de má vontade, atendendo a insistentes pedidos. Tudo foi dito mas nada definido em suas primeiras versões. Topo de morro e beira de rio têm um tamanho para você e outro para mim. Deste jeito foi possível satisfazer tanto ambientalistas (afinal o Brasil tem um Código Florestal) quanto proprietários de terras se ninguém sabe o tamanho, é porque não existe de fato). Deu muito trabalho dar nome aos bois em versões posteriores do Código Florestal.
Evitar confrontos foi a regra em toda a legislação ambiental brasileira. O Parque Nacional do Iguaçu foi criado "às margens das Cataratas de beleza cênica bla bla bla". A margem da catarata tem meio metro para o fazendeiro lindeiro e 900 km quadrados para a onça. Onde afinal fica a divisa do parque ? Deu muito trabalho para definir a divisa do parque. Colocar no papel sem definir era a estratégia para satisfazer gente como Santos Dumont (um grande ambientalista da época). Levou muito tempo e trabalho para chegar às atuais divisas que ainda hoje sofrem ataques, como no caso da estrada do colono e do plantio de transgênicos no entorno do parque.
Os progressos têm sido dificultados na medida em que proprietários de terra percebem que a sociedade exige deles contribuição ambiental compatível com a já dada por empresários de outros setores, pelos cidadãos e
pelo governo, e que afinal o Código começaria a valer.
Temos agora um projeto de lei que anistia aqueles que não cumpriram uma lei de 45 anos de idade, além de colocar poder de decisão nas suscetíveis máquinas estaduais. A anistia é um tapa na cara dos bons agricultores. A atual Câmara, com vários deputados multados por desmatamento, não só se safou, como ainda deu uma banana para os muitos proprietários rurais que estiveram na lei ao longo dos últimos 45 anos. A transferência para estados não só abre caminho para a raposa cuidar do galinheiro – como nos casos de Santa Catarina, que já aprovou lei estadual conflitante com o código Federal, e Mato Grosso, que no mês passado bateu recordes de desmatamento. A estadualização do Código Florestal abre uma competição inversa, do tipo guerra fiscal, com a alienação do patrimônio ambiental estadual em troca de votos.
Temos também uma manifestação da presidente contra esta proposta de lei, que, no entanto, pode ser mero jogo de cena diante das acusações que o governo teria entregue o Código em troca da blindagem do ministro Antonio Palocci.
Estamos agora em um intervalo de jogo, possivelmente longo, até que a proposta passe no Senado.
Apesar do desastre potencial desta anistia ser aprovada no Senado e não ser vetada pela presidente, a sociedade tem mostrado um envolvimento nunca antes visto. Há poucos anos eu precisava explicar o que era o Código. Agora sou chamado para falar para plateias fortemente polarizadas, nas quais termino sendo mais mediador que informador. Há 90 anos, a sociedade fazia concessões às pressões de um pequeno grupo de visionários ambientalistas e hoje ela faz uma concessão a um pequeno grupo de proprietários de terras saudoso de sua antiga condição.
A história seguirá seu curso e os produtores perceberão, apesar da resistência, que florestas fazem bem para seu negócio, assim como a lei fez bem para o oeste norte-americano e a abolição da escravatura fez bem para a agricultura brasileira. Até lá, ainda teremos notícias como a do ará: um casal de extrativistas foi assassinado e teve as orelhas decepadas enquanto eu escrevia esta coluna, na manhã de quinta-feira. Não é só em Brasília que precisamos de mais lei e justiça.

Aos meus alunos

2011-05-23T17:57:00.001-07:00

Minha rápida passagem pelas terras do tio Sam foi interessante para lembrar-me do gosto do aluno norte americano de conhecer o mundo. Com exceções, o aluno brasileiro desliga no momento em que se começa a falar de fora, talvez por um pessimismo que julga improvável uma carreira internacional.

Dedico esta coluna sobre coisas muito grandes ou muito antigas, a estes últimos.

Há dez ou quinze mil anos que temos mudado a constituição genética de plantas, adubando, irrigando e principalmente selecionando as que se saem melhor nesta condição protegida. A conseqüência é que criamos plantas mimadas. Elas até produzem muito, mas para isto desperdiçam nutrientes e água. Até hoje, as iniciativas para reverter isto eram isoladas, com programas de melhoramento acadêmicos ou de ONGs visando genótipos selvagens. Recentemente a Monsanto entrou neste jogo, criando "pipelines" de variedades que mantém a produção mesmo com pouco nitrogênio no solo, ou sob secas moderadas. Isto pode melhorar a vida do produtor sem dinheiro para comprar adubo (desde que ele tenha dinheiro para comprar semente). Além disto, nitrogênio consome energia para ser produzido. Cada grama a menos, é menos CO2 emitido.

A entrada das grandes empresas muda as regras do jogo ambiental. Você está preparado ?

A Swiss Ré, uma empresa de resseguros (que segura as seguradoras) estimou em US 218 bi as perdas com catástrofes em 2010, triplicando o valor de 2009. Diante disto, o aumento de 60% no prêmio pago em relação a 2009 é até pouco e se justifica só porque grande parte destas catástrofes ocorreu em países subdesenvolvidos, pouco cobertos por seguros.

Seu planejamento de carreira leva em conta o aumento de freqüência de catástrofes ?

A redução na produção agrícola devido às mudanças climáticas já é perceptível, diz um artigo na revista Science que em breve vamos comentar mais detidamente.

Você está preparado para reduções de produtividade, ou ao contrário, como ouvi esta semana, acha que só a área de preservação permanente já resolve o caso ?

Se você não está preparado para reduções de produtividade, os países ricos mas sem agricultura estão. Oitenta milhões de ha foram ocupados por eles, principalmente na África e Ásia, mas também 8,8 milhões de ha America Latina.

Você esta preparado para um mundo onde os países mudarão sua geopolítica e acesso ao sol ? o que isto significa para os preços de commodities agrícolas, o que isto significa para o impacto ambiental da agricultura nestas terras "tomadas" ?

Se você não esta usando a internet para entender e pensar nisto tudo, outros estão, e as melhores oportunidades serão de quem estiver melhor posicionado.

A metáfora do saquinho de supermercado

2011-05-15T08:44:00.001-07:00

Faz muitos anos que venho percebendo que os chamados plásticos biodegradáveis não entregam o que vendem.

Há mais de uma década eu assinava uma revista cientifica que vinha embalada com o tal plástico. Ele foi imediatamente para a composteira, o melhor lugar do mundo para biodegradação, com água, microorganismos e nutrientes à vontade. Seis meses depois me cansei. Tirei, lavei (estava intacto, como novo !) e o mandei para reciclagem.

Quando os supermercados começaram com o saquinho oxibiodegradável, de novo peguei uma amostra, escrevi a data e coloquei na composteira. Tudo igual.

Agora fui mais longe, minha esposa grávida tirou uma foto com o saquinho e nosso filho fará o mesmo, ano após ano. Este menino vai concluir o curso superior e o saquinho oxibiodegradável estará igual.

Pois eis que nesta semana foi publicado um artigo cientifico por gente que entende muito mais de química do que eu, confirmando esta minha visão pessoal. O artigo Polietileno degradável, fantasia ou realidade, de Roy et al saiu na Environmental Science & Technology de abril de 2011.

Na verdade tudo que estes saquinhos fazem é que eles se despedaçam na presença de calor, luz e oxigênio, mas em níveis muito superiores aos normais. Ainda pior, o interior de lixões/aterros sanitários tem os três fatores muito baixos. De qualquer jeito, você preferiria limpar um terreno baldio com 10 saquinhos ou 1000 pedacinhos ?

A única função do saquinho oxibiodegradável é aplacar a consciência daqueles que não conseguem organizar-se para usar uma sacola de compras igual a da vovó ir à feira, que resolve não só a poluição, mas também o problema de carregar várias sacolinhas que machucam a mão e complicam a vida.

Em entrevista recente, James Lovelock disse que preocupar-se com saquinhos é como preocupar-se em arrumar as cadeiras do Titanic enquanto ele afunda. Ele está certo que o saquinho é uma parte pequena do gasto de combustíveis fósseis, (de fato importa muito mais como você vai às compras do que como as carrega) mas está errado na escolha da metáfora. O saquinho está mais para a orquestra do Titanic, que continuou tocando enquanto o barco afundava. Concretamente não fez diferença, mas ajudou melhorando o espírito geral.

Estranho muito Lovelock criticar a luta contra os saquinhos, porque ele mesmo criou uma importante metáfora ambiental Gaia, que mesmo não fazendo sentido algum, fez muita gente pensar e agir melhor.

As pessoas começam preferindo o saquinho oxibiodegradável, passam para a sacola de compras, daí vão às compras de bicicleta, para terminar se perguntando se precisam mesmo ir às compras.

Não é sobre o Código !

2011-05-06T08:41:00.001-07:00

Imagino que meus dois leitores tenham vindo a este espaço buscar avidamente notícias sobre a última do Código Florestal.

Infelizmente este não é o melhor lugar para isto, porque a coisa está borbulhando tanto que o jornal novinho pode já só servir para embrulhar peixe.

Para evitar patinar na mesmice dos artigos “ponto de vista dos ruralistas” X “ponto de vista dos ambientalistas” falemos hoje do ponto de vista do Ouricuri, uma palmeira do Semi-Árido nordestino.

Todo texto sobre planta precisa ter seu nome cientifico, então vá lá Syagrus coronata. Se você não é botânico esta informação é inútil para você.

Sendo uma espécie nativa, há várias espécies de répteis que vivem nele. As cicatrizes das folhas que caem acumulam alguma matéria orgânica e ali vive um oásis de espécies no meio da caatinga, me conta minha amiga Flavia Moura, profa da UFAL. Em Iracema, José de Alencar diz que esta palmeira abriga pássaros que cantam. Quem sabe, atraídos pelos animais e plantas que crescem ali ?

Se você já está convencido que esta é uma planta da natureza, que os caras de sandália e barba adoram e os da enxada odeiam, então precisa continuar a ler.

O óleo do côco do ouricuri é muito bom para fazer sabão, exige menos soda. Você gostaria de usar um sabão com menos soda ? A casca do côco tem alto poder calórico, e ainda por cima emite pouco enxofre quando queima. O leite do coco é usado na culinária nordestina também e a folha e “caule” da palmeira são usados na construção civil.

O ouricuri é muito usado em consórcio com a agricultura de subsistência. Sua sombra e matéria orgânica fazem uma boa simbiose com plantas mais baixas, como feijão, milho e mandioca. Estes usos todos da planta são apontadas por José dos Anjos, da Embrapa Semi Árido.

O ouricuri tem muito a ensinar para os políticos decidindo o destino das florestas do país em Brasília. Se você tivesse que classificar, colocaria esta planta ao lado do Mico Leão Dourado ou da soja ? Criamos um mundo partido, onde acreditamos que nossa comida seria produzida em algum lugar onde a natureza não entraria. Ao contrário, ela entra até mesmo no Congresso, nem que seja pela forma da bactéria Legionella pneumophilla, que saiu do ar condicionado para os pulmões do Ministro Sergio Motta, matando-o.

Que não paire dúvida sobre quem é quem nesta briga. Os pontos de vista de ruralistas e ambientalistas são antagônicos mas não equivalentes. Ruralistas estão lutando por benefícios individuais enquanto ambientalistas lutam por benefícios coletivos. Se ruralistas ganharem esta queda de braço no Congresso, terão seu lucro aumentado. Ambientalistas ganhando, não terão benefício individual.

Um mundo sem abelhas

2011-03-10T10:07:00.001-08:00

Não é só na União da Ilha que a ala dos Insetos e Aracnídeos neste ano ficou meio decaída. Ao redor do mundo, colônias de abelhas estão morrendo maciçamente desde o carnaval de 2006.

Em cinco continentes o sintoma é o mesmo. Colônias com poucos indivíduos maduros, ou absolutamente sem indivíduos. A rainha permanece viva e não há abelhas mortas na colméia.

Como será o mundo sem abelhas ? O problema é bem mais sério do só que não haver mais mel no mundo. Muitas plantas dependem de serem polinizadas para produzirem. Apesar de todas transformações genéticas, frutos não existem só para a gente comer. Plantas produzem frutos para nutrir o desenvolvimento da plantinha pequena ou para serem comidas por animais que irão dispersar a semente. De toda forma, sem semente não tem fruto, e sem pólen não tem semente. Como as abelhas são grandes transportadoras de pólen, o resultado é que acabando as abelhas, irão acabar também muitos frutos. Café, abacate, maça e cacau são alguns dos produtos que irão sofrer com a falta de abelhas. As perdas podem chegar a 212 bilhões de dólares em todo mundo

Ao contrário do incêndio na cidade do samba, a causa do sumiço das abelhas não é conhecida. Já sabemos que há uma combinação de vírus e fungos nas abelhas encontradas mortas e que grandes apiários sofrem danos proporcionalmente maiores que os pequenos, reforçando a idéia que alguma doença esteja envolvida, mas ela não é a causa única. Para complicar ainda mais, o vírus é transmitido por um ácaro. A pesquisa tem enfocado em quatro áreas: Parasitas, estresses ambientais e cuidados com as abelhas, como má nutrição.

Algumas possibilidades inusitadas têm sido aventadas, como a telefonia celular, espécies transgênicas e agrotóxicos (esta última nem tão inusitada assim). Neste momento não me apresso para excluir nenhuma, mas um fato curioso mostra as forças envolvidas. No site do Serviço de Pesquisa Agrícola dos EUA há um destaque para um estudo que mostra não haver relação entre o declínio das colméias e agrotóxicos. Achei estranho e fui ler o artigo na PLOS-ONE de março de 2010, que encontrou "121 tipos de pesticidas nas amostras" e 98% das amostras de cera contaminadas", "representando um nível notavelmente alto de elementos tóxicos na alimentação destes polinizadores". Apesar dos termos empregados pelos autores, o Serviço de Pesquisa Agrícola estampa lá que "Não foram encontrados padrões específicos entre os resíduos e a morte de abelhas" colocando sob a vítima o custo de provar a culpa de seu algoz.

Empresas de agrotóxicos têm profundas e antigas ligações com a pesquisa governamental, em tese feita para auxiliar todos, não uns poucos. Não é só no Brasil que estas ligações são perigosas. Preste atenção no declínio das abelhas. Você vai pagar a conta com seu bolso ou sua saúde.

Lição árabe

2011-03-04T08:05:00.000-08:00

Os conflitos no Oriente Médio têm vários aspectos ambientais interessantes, mesmo que o tema não esteja na pauta dos manifestantes.

Em primeiro lugar, os conflitos mostram o que as pessoas podem fazer quando querem juntas. Mesmo mantidos sob um regime sangrento e sem acesso à educação, não há o que milhões de pessoas não consigam.

Quinhentas mil pessoas assinando uma petição contra Belo Monte fazem os tomadores de decisão vacilarem, mas um milhão de pessoas na Praça dos Três Poderes derrubariam o presidente se eles assim o quisessem.

Nós ocidentais, estudados e afluentes, estamos tendo uma necessária lição de participação política com aqueles vistos por muitos como fundamentalistas medievais.

O rio no fundo da sua casa cheira mal ? A prefeitura vai cortar a árvore centenária ? Nossos colegas do Oriente Médio agora nos ensinam que vale mais a pena sair às ruas do que reclamar para a mesa do bar. No caso de uma prefeitura, você nem precisa tanta gente. Coloque uma centena de pessoas bravas no gabinete do prefeito e ele resolverá o problema.

A Internet é o meio barato e rápido para juntar pessoas que pensam igual. No tempo em que era necessário anunciar na mídia convencional, era mais complicado porque ela costuma estar nas mãos do governo. Hoje é fácil juntar pessoas que desejam o mesmo (ainda que seja mais difícil encontrar pessoas desejando o que quer que seja).

A segunda lição é sobre o resultado de grandes obras destituídas de significado social, histórico e econômico. Na Líbia, o “Grande Rio Feito pelo Homem” leva água do aqüífero do Sul até Trípoli. Uma obra de 25 bilhões de dólares que apesar de ajudar os moradores de uma capital africana a tomar banho como se estivessem em Manaus, não criou oportunidades de trabalho suficientes para evitar os conflitos, assim como nenhuma das outras faraônicas implementadas por Kaddafi.

E ainda pior, uma vez implantado o conflito, é muito difícil proteger o patrimônio público, ambiental ou histórico. Vide a invasão do Iraque. Não há quem pense no bem comum enquanto a própria pele está em risco.

A lição para o Brasil é obvia. Transposições no São Francisco ou trens bala em São Paulo são lindos mas mudam pouco a vida das pessoas. Um trem normal ligando São Paulo ao Rio não seria algo a ser implementado com custo menor e beneficio quase igual ? Com a sobra, vários outros projetos importantes poderiam ser implementados, como a conexão das capitais do NE.

Ao fim, o que importa são as pessoas. Grandes obras sem significado são lápides políticas para seus criadores e terminam gerando conflitos que ainda ampliam a degradação ambiental.

Cidades: Paixão e ódio

2011-02-25T09:15:00.001-08:00

Quis a providência divina que eu tivesse que passar um tempo em São Paulo, neste mesmo momento em que parece haver um problema entre São Paulo e Pedro.

São Paulo criou para si a fama de templo do trabalho e do mau humor, mas é uma fama imerecida em ambos casos. Há pouco tempo para o trabalho aqui por causa do trânsito e por causa dele também os paulistanos demonstram diariamente seu bom humor e tolerância. Se tivessem humor normal já teriam se matado todos.

Todos paulistanos que podem, fogem daqui nos fins de semana e feriados.

Desde que as inventamos, vivemos uma relação esquizofrênica com as cidades. Vamos a elas aos bilhões, elas exercem fascínio, mas precisamos também fugir delas. Foi ainda na Roma antiga que inventamos a casa de campo, mas há também as maneiras líricas de fugir das cidades. Não foi “Casa no Campo” do Zé Rodrix que inventou o gênero, nem tampouco aquela da casinha lá na Marambaia, também gravada por Elis Regina. Já na Roma antiga Horácio cunhou a expressão fugere urbem,que depois foi requentada pelos arcadistas. As duas músicas recentes beberam nestas fontes antigas.

Tudo em São Paulo, seja vivo ou morto, cobre-se em dois dias de uma película preta colante. Carros são laváveis, mas este particulado fino passa pelo filtro de nossas narinas e deposita-se em nossos pulmões, que não são laváveis. Respirar o ar de São Paulo significa fumar três cigarros/dia diz o pneumologista Chin An Lin, pesquisador do Laboratório de Poluição Atmosférica Experimental da Escola de Medicina da USP.

Para meu azar, estou terminando aqui um auto-desafio de correr 540 km. Este não é um local para bufar.

Admiro a capacidade criativa dos artistas e intelectuais paulistanos. Esta cidade é um videogame permanentemente ligado. Não é possível criar com grande parte da sua cabeça envolvida em separar o ruído da informação. E haja ruído.

Esta catatonia estimula o pensamento superficial e desnecessário. Há rádios aqui dentro destinadas exclusivamente ao trânsito. E tem grande audiência. Ir de um lugar a outro aqui é um grande assunto. O que voce foi fazer lá ? Não importa, levou três horas para chegar !

São Paulo é mesmo uma cidade cosmopolita. A quantidade de gente é chinesa, a infra estrutura é africana, (o trânsito durante as chuvas, com os semáforos apagados é indiano). As distâncias são australianas. O atendimento é de Nova York. O ar é Londrino, mas de 1800, da revolução industrial. O resultado ambiental é uma coisa inexplicável, de outro planeta.

O paulistano é antes de tudo um forte. Passei a admirar esta gente, mas uma vez que a providência divina permita, será de bem longe.

Mudança do clima causa enchentes ?

2011-02-17T10:31:00.000-08:00

São Paulo alagou mais uma vez nesta semana, mas esta foi muito pior porque eu estava lá.

Todos somos rápidos em concluir que as chuvas estão mais intensas por causa das alterações do clima. Já escrevi algumas vezes neste espaço que não havia relação confiável entre a mudança global e alterações locais, tais como a chuva paulistana.

O planeta é um sistema bem complicado e o aumento da temperatura global não implica obrigatoriamente em chuvas locais mais intensas. As nevascas nos EUA, por exemplo, fizeram com que um Senador Republicano ignorante construísse um Igloo em Washington, que ele chamou a "Casa de Al Gore". Assim como uma única nevasca não é prova da inexistência de efeito estufa, também não serão algumas chuvas a mais que serão prova conclusiva que com o aquecimento global teremos mais enchentes.

O cuidado científico pode parecer preciosismo, mas é importante porque gente poderosa tem gasto muito dinheiro para vender a idéia que "Há dúvidas se o clima está mudando". Basta um passinho em falso para este povo colocar sua máquina de mídia associada a pesquisadores vendidos dizendo "Estão vendo como TUDO está errado ??!"

Nesta semana mudei de opinião e não foi por ter presenciado a versão aquática do inferno. Um estudo publicado nesta semana na revista NATURE desenvolveu um modelo de clima mais acurado que os anteriores, e ele relaciona eventos climáticos locais com a alteração global do clima.

Há uma década que tem ocorrido mais eventos extremos de chuva no Hemisfério Norte, mas só agora foi possível ser conclusivo, rodando milhares de simulações de clima em alta resolução e comparando condições com e sem o efeitos estufa. O resultado é que a probabilidade de eventos extremos dobrou. O que era considerado um evento com probabilidade de ocorrer a cada 100 anos, irá agora ocorrer a cada 50 anos.

Por isso, eu acho que você deve ficar alguns anos longe das ações das seguradoras. Ao fim, somos nós que arcaremos com o aumento de enchentes, mas elas sofrerão prejuízo enquanto o preço dos seguros não sobe para cobrir o aumento das enchentes.

Estes estudos serão os precursores de muitos outros que irão debruçar-se sobre fenômenos locais como o derretimento da neve no Oeste Norte-Americano, a seca no Sul Africano e Europa e, espero, a concentração de chuvas na área da Floresta Atlântica, onde se soma um efeito global de alteração climática ao desmatamento local. Para isto, temos estrelas em ascensão como o Agroclimatólogo Marcelo Aguiar, recém chegado à Universidade, mas já prenhe de novas idéias.

Lei da Aldeia Limpa

2011-02-09T18:46:00.000-08:00

De vez em quando gosto de falar sobre minha cidade. Muitos preferem ouvir sobre Nova York ou Madrid, mas em Londrina, assim como na aldeia de Alberto Caeiro, pode se ver "quanto da terra se vê no Universo", basta estar atento.

Voltei para casa depois de uma temporada fora e ela me pareceu mais limpa, não sabia porque. Só fui lembrar da Lei da Cidade Limpa lendo a grita dos comerciantes por causa das tarjas pretas colocadas em anúncios irregulares.

Esta lei foi promulgada no meio do ano passado, com direito até a uma coluna comemorativa. Os comerciantes tiveram 180 dias para deixar passar o natal e adequar-se. Ao invés, estão tentando ganhar mais um prazo, aliás da mesma maneira que fazem os proprietários de terras obrigados a observar o código florestal.

Se você tem algum amigo comerciante reclamando "Que mal minha plaquinha faz ao mundo ?", use o Google Street View para ver em seu computador algumas ruas de Nova York, Madrid ou qualquer destas onde gastamos fortunas para conhecer. Você achará a rua limpa. Não será difícil imaginar-se andando por estas ruas pensando no que sua cabeça achar adequado pensar, não no anúncio disto e daquilo e que termina sendo tanto que nem sabemos mais o que é.

A beleza não é relativa nem está nos olhos de quem a vê. Veja a palestra de Denis Dutton no TED e descubra porque preferimos caminhar no Igapó 2 do que na Maringá ou Saul Elkind (não que o palestrante de afetado sotaque britânico tenha conhecido minha aldeia).

Acabar com a poluição visual é muito mais do que embelezar a cidade. O catatonismo visual que vivemos até há pouco afeta a saúde das pessoas. O susto tem importância evolutiva para nós. Se o leão chega, você tem que pular antes mesmo de saber do que se trata. Mas viver em constante susto visual só agrava os outros sustos inevitáveis no trabalho, em casa e no trânsito.

A cidade luminosa também não permite o necessário "abaixar de bola" que devemos fazer ao cair da noite. Dormindo tarde você garante o emprego do seu cardiologista. Imagine então o que a luz artificial faz com a fauna.

Fiz toda esta defesa biológica, histórica e psicológica da Lei da Cidade Limpa para conclamar meus aldeões a evitar os comerciantes invasivos, espaçosos e irregulares que ainda mantém suas placas antigas. Minha aldeia, já não tão pequena assim, oferece alternativas para todo serviço que há no Universo. A saúde de todos depende de boicotarmos os comerciantes que não se adequaram e privilegiarmos os regulares, que aliás são tantos que já mudaram a cara da cidade. Parabéns para eles, boicote aos outros.

Veja aí para onde vai o poema de Alberto Caeiro sobre a aldeia

Na cidade as grandes casas fecham a vista à chave,

Escondem o horizonte, empurram o nosso olhar para longe de todo o céu,

Tornam-nos pequenos porque nos tiram o que os nossos olhos nos podem dar,
E tornam-nos pobres porque a nossa única riqueza é ver.

Dogmas não são dialéticos

2011-02-03T10:40:00.000-08:00

O que acontecerá agora que descobriu-se que as constelações não estavam onde os astrólogos pensavam ?

Alguém cairá em si que por centenas de anos nenhum destes idiotas de turbante se deu ao trabalho de olhar para as constelações de que tanto falam ? Alguém perceberá que se afinal de contas as pessoas eram de um signo e achavam que era de outro é porque na verdade tanto faz ?

Talvez Parke Kunkle ingenuamente acredite que sua descoberta mudará algo. Eu não, porque dogmas não são dialéticos. Voltemos para o ambiente para eu explicar esta expressão digna de Jornada nas Estrelas.

Dogmas são verdades acima de discussão, coisas como a existência de Deus ou o time do coração, e há muito mais de dogma na vida das pessoas do que elas reconhecem. Quando quase mil pessoas morrem nas serras do Rio porque construíram suas casas ilegalmente, o bom senso diria que precisamos enrijecer a lei. Ser dialético é dialogar com a realidade.

Já o dogmático não quer saber. As pessoas morreram ? Acabemos com o Código Florestal. O preço da soja está baixo ? Acabemos com o Código Florestal. Precisamos competir com a China ? idem, idem idem

É inútil tentar convencer que no longo prazo o maior beneficiado pela melhoria do solo, água e combate de pragas seria a própria agricultura, quando o dogma é multiplicar 30 m pela extensão do rio e pensar quantos dólares de soja são perdidos por ano.

Mas aqueles 30 m melhoram a produtividade de todo campo ! Os ruralistas querem acabar com o Código Florestal.

Se você ainda acha que esta é uma questão "que depende do ponto de vista", é só porque a mídia tem colocado em pé de igualdade pesquisadores com décadas de experiência e produtores rurais com interesses próprios e de curto prazo como Kátia Abreu.

O que ganha, por exemplo, o Professor Gerd Sparovek da USP ao publicar estudo provando que há toda uma fronteira agrícola nas áreas degradadas pela agricultura ? Seu salário não aumenta, ao contrário, ele dá a cara a bater por uma idéia. De toda forma, será difícil bater no "Dr Comprido". Quem estudou com ele viu que desde tenra idade ele não se engana fácil.

Mostre-me um único pesquisador a favor da mudança do código que não seja proprietário de terras e eu próprio me tornarei um dogmático a favor de derrubar a floresta ripária para plantar soja.

A humanidade levou só 100 anos para livrar-se do flagelo milenar do escravagismo. Muito mais rápido hoje podemos nos livrar do pensamento anti- ambiental de curto prazo, mas para isso precisamos parar de ouvir aqueles que gritavam que a agricultura iria acabar sem os escravos, assim como seus bisnetos que repetem agora que a agricultura vai acabar se cuidarmos do ambiente do qual ela própria depende.

Eletricidade realmente sustentável

2011-01-30T05:38:00.000-08:00

Um aspecto desagradável do ambientalismo é a facilidade com que temos nossa atenção desviada, como a criança que fica feliz de ir ao dentista porque vai ganhar sorvete depois.

A pressão do executivo para construir a usina de Belo Monte é antiga, já foi o pivot da saída de Marina Silva, esteve relacionada também com a demissão de Roberto Messias e agora causou a demissão de Abelardo Bayma, que já havia assinado a licença da Hidrelétrica de Teles Pires (posteriormente suspensa por liminar da juíza Hind Ghassan Kayath, da 9a. Vara da Justiça Federal). Tendo feito mais esta vítima, não resta agora muito mais quadros do PT dispostos a arcar com a responsabilidade.

Como dizia, ambientalistas se perdem facilmente nos detalhes. Ainda mais sério que os inúmeros problemas de Belo Monte ou Teles Pires, é nos perguntarmos para quê precisamos de energia elétrica.

Antes da construção da usina, a resposta é “Precisamos de energia para hospitais, escolas e empregos”. Depois de construídas, subsidiamos energia para produção de alumínio, em especial na região Norte, onde cada gigawatt aplicado no beneficiamento da bauxita cria 2,4 empregos para exportar lingotes de alumínio. O lucro fica com os acionistas, o prejuízo é rateado entre os brasileiros (pagadores e não pagadores de impostos).

A construção de hidrelétricas para valorizar ações de empresas internacionais não é um problema ambiental ou social. Se o país não recebe pelo custo verdadeiro da energia elétrica, estamos simplesmente sendo roubados.

Além deste interesse, há também os 19 bilhões de reais em obras para Belo Monte, acrescidos da rede de transmissão e muito certamente dos adendos de projeto que multiplicam o preço.

Se economizarmos, há energia equivalente a muitas usinas para ser ganha. E a culpa do gasto de energia não é do Pedrinho que larga acesa a luz do quarto como se fosse sócio da companhia de luz. É do governo que não transforma o aquecimento solar de água em mania nacional. Ontem tomei um banho quente na chuva só porque a água passava por uma laje aquecida ao sol. As poucas pessoas que possuem coletores solares no teto de suas casas estão mortas de saber disto, mas é novidade para a maioria que usa a preciosa energia elétrica para aquecer água.

Não pense que sua eletricidade é limpa porque vem, em grande parte, da queda de uma cachoeira. Além da área ocupada pelo lago e de seu assoreamento (entupimento) com terra, há também a emissão de metano. A não ser por um trabalho publicado por Phillip Fearnside em 1995, não fazemos o trabalho óbvio de medir quanto metano sai do lago e somar com aquele que é liberado ao passar pelo “liquidificador” da turbina. No caso de Balbina, libera-se mais metano que uma usina termoelétrica equivalente.

Assim como no caso da semana passada, a única energia realmente limpa é aquela que deixamos de consumir.

O produto realmente sustentável

2011-01-23T03:20:00.000-08:00

Quando ouço sobre “produtos sustentáveis”, me lembro do Alfeu, um amigo agricultor orgânico que montou uma barraca na feirinha dos produtores no centro de Londrina, com uma grande placa PRODUTOS ORGÂNICOS. Fez sucesso, vendeu tudo e na semana seguinte seus colegas todos tinham uma placa igual.

Todos querem seu produto mais atraente para o consumidor, e uma balela freqüente é chamá-lo de sustentável, ecológico, verde, orgânico, natural, ou ambiental.

O paraíso da balela verde são as camisetas e calças jeans, produtos voltados para o público mais jovem e freqüentemente menos atento (os mais velhos são mais atentos mas também menos dispostos).

Você pode comprar uma camiseta colorida de verde com uma árvore estampada, mas o fato é que para produzi-la gasta-se 150 g de agrotóxico e 2700 l de água. O primeiro dado é da Universidade de Cornell e o segundo é da ONG Waterfootprint. E o algodão orgânico ? Ele custa caro e as pessoas não gostam porque a fibra não é tão macia.

Só os lunáticos acham que o mercado deseja produtos ambientais. A linha Eco da Levi’s foi cancelada e o New York Times publicou artigo em janeiro mostrando que a recessão acabou com o mercado verde de roupas. O recado não é novidade; As pessoas só querem salvar o planeta depois que a própria pele esteja salva, esquecendo que a pele de todos depende do planeta.

Uma iniciativa promissora é o Better Cotton Initiative, uma organização composta por algumas das marcas internacionais de roupas para usar técnicas melhores de plantio de algodão. Algo como “vamos estimular os plantadores de algodão a fazer o que é ensinado a qualquer estudante de agronomia”. Note que há tantos plantadores de algodão com práticas minimamente razoáveis que eles nem tentaram escolher. Eles não enchem um micrônibus. A regra neste meio são um grande número de aplicações de agrotóxico, antes mesmo que haja evidência de pragas. É mais fácil aplicar de uma vez que ficar avaliando pragas.

Não espere que a Better Cotton Initiave, o pouco algodão orgânico ou até mesmo as camisetas feitas de garrafas PET resolvam o problema. Estas, então são particularmente indulgentes ao atribuir algo de bom às 565.000 T de PET que o Brasil consumiu em 2010.

Não há produto ambientalmente correto. O único produto realmente correto é aquele que você não comprou. Qualquer outro gastou água, agrotóxicos, queimou combustível ou extinguiu espécies

Se o produto já chegou na prateleira da loja, o impacto já ocorreu, que adianta não comprá-lo ? O comércio anda a base de substituição. Se você não tirar a camiseta da prateleira, outra não entrará no lugar. Isto é que é ambientalmente correto.

Sobre ar, corais, grávidas e baratas

2011-01-14T05:50:00.001-08:00

Em março do ano passado lancei aqui o manifesto inaugural do movimento internacional dos apreciadores de ar. Desde então venho recebendo mensagens de pessoas que aqui e ali descobriram um ar especial. Também tenho feito minhas próprias descobertas.

Nestes dias de chuva, tenho respirado um ar muito especial, acredite você, em São Paulo. No Horto Florestal e com uma garoa leve, é possível respirar um ar tão limpo que você consegue cheirar um carro passando. Se você nunca sentiu o cheiro de um carro é porque nunca respirou ar puro de verdade.

Também neste fim de ano respirei um outro ar incrível a 30 km longe da costa, bem na superfície da água, mas neste caso tinha um quezinho de silicone pela contaminação do tubo do snorkel.

Além de respirar, tenho também lido muito sobre restauração de recifes de coral para um livro novo. O filme Procurando Nemo fez um bom trabalho de divulgar a diversidade destes ambientes, mas o mais fantástico é que a estrutura física dos corais, as “árvores” desta floresta são na verdade animais com consistência de pedra.

Talvez o único animal pequeno com que pode matar uma pessoa. Você também pode matar uma mulher grávida se jogar uma barata voadora nela, mas este é outro assunto.

Ainda mais estranho, estes animais não obtém energia do alimento que ingerem, como fazem baratas voadoras e mulheres grávidas. Corais obtém energia por fotossíntese. Há um tipo especial de alga dentro da estrutura de carbonato de cálcio que produz quase toda energia do coral, ou seja estes animais vivem de luz solar e nutrientes, tal qual as plantas.

Grandes áreas de coral podem se degradar quando um navio encalha ou ancora ou quando são feitas obras, por exemplo, para passagem de cabos submarinos, e aí é preciso restaurá-los.

Até há poucos anos, só conseguíamos relocar corais. Não sabíamos como reproduzi-los. Esta relocação era feita nos casos de “corais de oportunidade” que são pequenos corais que se soltam e que iriam morrer se ficassem a mercê do balanço e correntes marítimas. Algumas ONGs organizam turmas de mergulhadores voluntários que recolhem estes corais e os fixam com cimento ou cola epóxi em locais degradados. O sucesso deste trabalho não se limita a geralmente boa sobrevivência dos corais, mas também à motivação ambiental das pessoas por participarem da reconstrução de um ambiente tão diverso e colorido.

Corais têm hábitos reprodutivos curiosos. Espermatozóides e óvulos são lançados na água na lua nova, e daí ninguém é de ninguém, os óvulos são fertilizados e se tornam ovos. Recentemente descobrimos que estes ovos se aderem bem a pastilhas cerâmicas

Depois de crescer por 18 meses, as pastilhas são fixadas em sua residência final para continuar seu desenvolvimento.

O único aspecto positivo de toda esta destruição que estamos causando é aos poucos ir aprendendo a consertá-la e a dar valor para o que sempre tivemos, como ar limpo e corais sadios.

Certeza Pluvial

2011-01-06T18:41:00.000-08:00

É preciso uma articulação nacional para resolver a problemática da chuva.
Você concorda ?
Mais que discordar, abomino frases que complicam a coisa para encobrir nossa incapacidade de resolver algo simples.
A “problemática da chuva” se resume em uma questão básica, que já expliquei em classes desde o ensino fundamental até a pós-graduação. Não é honesto usar uma expressão como “problemática da chuva” para referir-se ao solo ensopado perder sua agregação.
É igualmente certo saber que choverá no ano que vem, e que algumas centenas de pessoas morrerão por causa disto. Em um levantamento feito pelo Jornal “Gazeta do Povo” em 2010, 180 pessoas haviam morrido em 12 estados. Compilei valores para outros anos que somam 760 mortes.

É típico do subdesenvolvido encarar a própria realidade como acaso. Como não chove por dez dias seguidos nos filmes de Hollywood, ou nos seriados norte americanos, acreditamos, em algum canto de nossas mentes, que a chuva seja uma eventualidade.
A eventualidade é imprevisível, como ser atropelado dentro de um restaurante. Ninguém se prepara para uma coisa destas. As chuvas anuais são uma certeza como a neve de algodão em nossas árvores de natal e por isso suas mortes são culpa dos homens, não um desígnio de deus. Se você respeita seu deus, não irá orar para a gravidade puxar para cima, para os cães miarem ou para não chover.
O horror anual das mortes pela chuva ano não mobiliza as pessoas porque os tomadores de decisão o consideram um problema dos outros, assim como a AIDS e a educação pública. Tomadores de decisão não moram em zonas de risco.
As soluções são simples. O Governo Paulista está relocando centenas de famílias que habitam os bairros-cota na Via Anchieta. As poucas reclamações que apareceram são em função de detalhes como atraso das mudanças e demora na demolição das casas, e feitas por pessoas ligadas à oposição. A metodologia proposta não tem mágica. Um órgão técnico mapeou as áreas de risco. A secretaria de habitação incluiu as famílias em seus programas. A secretaria do ambiente está plantando de volta a floresta.
Nestas chuvas, dezenas de famílias já estão em moradias seguras, na baixada santista ou em São Paulo.
Mas esta afinal não foi uma articulação de três secretarias ? De novo, me parece um nome pomposo demais para três orgãos da mesma gestão puxarem para o mesmo lado.
Iniciativas como esta podem ser mais freqüentes, se por exemplo, os parlamentares gastarem menos dinheiro em festas (verdadeiras ou só para alimentar o caixa-dois), ou se o executivo perceber que seus eleitores realmente não querem mais ver as mesmas notícias janeiro após janeiro.
Não é necessária uma articulação nacional para resolver a problemática da chuva. Basta fazer o básico e preocupar-se menos com a barriga do jogador de futebol.

Meu Natal

2011-01-05T01:02:00.001-08:00

O Natal é este momento mágico em que um amontoado de lata, vidro e plástico me levará para um lugar onde vou entupir-me de comida e tentar esquecer um trabalho repetitivo no qual gastei mais um ano piorando o planeta de todos.

Não sendo suficiente, vamos colocar nosso som no último volume para que o mundo inteiro ouça esta melodia pobre, medieval, em alguns casos até tribal que é do agrado de todos.

No dia seguinte talvez compraremos os restos mortais de bovinos flatulentos, produtores de uma enormidade de metano. Sentirei-me um grande caçador ao colocar esta carne para assar em restos calcinados de floresta. Ingerirei este alimento hiper protéico para aumentar ainda mais minha sedentária barriga.

Darei presentes comprados por obrigação e receberei presentes que não gosto e não preciso. De toda forma tudo estará no lixão em pouco tempo. Esquecerei os presentes mas não a poluição causada por eles, que me acompanhará pelo resto de meus dias.

Como muitas pessoas fazem igual a mim, qualquer trajeto, mesmo pequeno demorará uma eternidade, estressando todos e consumindo muito mais combustível que o necessário.

Meus excrementos se unirão aos de todos outros de minha horda e neste local sem saneamento, línguas negras de fezes empestearão o solo, ar e água. Em alguns casos, minha consciência estará tranqüila porque paguei para que um grande tubo leve a porcaria toda para o meio do mar. De vez em quando, como em Ipanema, a coisa toda voltará para terra. Em outros momentos a porcaria ficará lá pelo mar e minha reduzida capacidade de abstração me levará a crer que está tudo bem.

Nem mesmo os seres que vivem dentro da areia estarão a salvo. Eu usarei um tubo para extrair as pobres criaturas e usá-las para pescar um peixe qualquer que preencha a sensação de vazio trazida por 360 dias de trabalho entre quatro paredes.

Será comum também que esta acumulação de gente em locais com rede precária acabe com a água. Ficar sem água e em meio a excrementos humanos é menos importante para mim do que passar as festas de fim de ano em um lugar chique. Epidemias de diarréia, conjuntivite e até doenças de chagas trazidos na cana não me importam.

Tudo isto me custa muito mais do que poderia pagar, mas o mais importante é aparentar que sou rico. Quero impressionar pelo que tenho, não pelo que sou ou pelo que posso fazer.

Ao fim deixaremos de novo vazias estas residências de veraneio para assim ficarem até o ano que vem.

Milagre dos pães

2011-01-05T00:59:00.001-08:00

Há uma passagem da Bíblia em Mateus sobre milhares de pessoas alimentadas por sete pães e alguns peixinhos. Não é preciso acreditar em milagres para enxergar a beleza desta passagem sobre a mobilização de recursos e a união de forças.

É impossível conseguir com que todas pessoas em um grande grupo dêem o melhor de si (no caso a comida que as pessoas levavam em seus bolsos) para uma causa comum. Conseguir agir em conjunto é um milagre ainda mais maravilhoso que pães aparecerem magicamente.

Olhe para as grandes notícias ambientais deste ano. Aliás, de qualquer ano.

O único consenso que nossa pobreza de espírito atinge é acerca de dinheiro. Um plebiscito entre deputados sobre um aumento de 60% para eles mesmos é fácil. Qualquer outro é difícil. Representantes de todos países se reúnem em um local turístico; Vêm os cientistas e dizem que o Armageddon é certo se não fizermos alguma coisa. E eles fazem coisa alguma.

Os últimos 10.000 anos foram de chefes, mandatários e imperadores, mas hoje um país algo comunista compra à vista o mais capitalista deles, enquanto uma leva de países miseráveis sobe vários degraus.

E não se trata de um momento especial. Já no século 19 Dom Pedro I escrevia de Portugal para seu filho Dom Pedro II dizendo que estudasse para ser o melhor imperador, porque as pessoas já não mais respeitavam um príncipe só por sua condição.

E o que isto tem a ver com ambiente ?

No mundo de força concentrada como ele tem sido até hoje, foi comum que os benefícios ficassem com um chefe e a sujeira fosse dividida entre os subordinados.

O ouro das Minas Gerais foi para Portugal que era nosso chefe e direto passou para Inglaterra, chefe de Portugal na época. Nós ficamos com o mercúrio até hoje contaminando os solos da região, Portugal com uma dívida semi-paga e a Inglaterra revolucionou a indústria da época.

Em um mundo mais equilibrado, ou encontramos um modo de todos colocarmos os pães na mesa, ou morremos todos de fome.

Que em 2011 todos demos nosso melhor para o benefício de todos.

Conservação Inevitável

2010-12-18T10:26:00.000-08:00

Acabo de ler Dom Pedro II, de José Murilo de Carvalho. A História Brasileira me interessa por que de tanto repetir-se, é sempre atual.
A abolição da escravatura esteve constantemente em pauta a partir do meio do século 19, mas os donos de terras conseguiram evitá-la por diversos meios.
- Sem escravos não existe agricultura no Brasil !
- O imperador quer a abolição só para mostrar-se na Europa !
- Quem vai ressarcir os proprietários de escravos ?
Alguns anos depois percebemos que mais que impedir um direito humano (como se fosse pouco) a escravatura era um empecilho para a construção de um país de fato. Os donos de terras até gostavam de dispor de mão de obra muito barata, mas isto ia contra o verdadeiro progresso do país.
Faz 20 anos que ouço o lobby ruralista dizendo
- O Código Florestal vai acabar com a agricultura do país !
- Isto é pressão de ONGs estrangeiras !
- Quem vai nos ressarcir pela área perdida ??
Melhorar nosso ambiente é tarefa para todos e todos têm dado sua contribuição. A indústria sofre pesada regulação ambiental tanto do governo como de seus consumidores. Cidadãos têm sua carga de impostos aumentada, em parte para melhorar a conservação. Assim como no caso da escravatura, há proprietários de terras com mais visão que já estão no século 21, mas muitos ainda perdem tempo em Brasília tentando tapar o sol com a peneira.
Talvez conseguirão, considerando sua esperteza de tentar aprovar a urgência da votação da alteração do código florestal enquanto a bancada ambientalista estava em Cancun (não avisei que o encontro era uma fria ???). Um golpe de mestre que quase regrediu o país umas cinco décadas.
O lobby ruralista simplesmente teme o efeito desinfetante da luz do sol que o debate acadêmico e a participação populares vão trazer.
Agora, um dia depois desta coluna ter ido para os jornais, vemos que até nisto eles são muito espertos. De fato, a pressão popular não conseguiria, como de fato conseguiu adiar a votação. Este adiamento é importante para que sejam incorporadas as opiniões públicas, acadêmicas e do Ministério do Meio Ambiente.
Acadêmicos têm trazido idéias interessantes, como a que não falta terras para agricultura e pecuária (já que há muita terra subutilizada). O país gasta muito para manter as universidades públicas. Não seria recomendável ouvir o que seus melhores professores têm a dizer ? Veja três destes em trabalhos em
http://www.fileden.com/files/2008/4/2/1848710//Artigo_Science.pdf
http://www.ekosbrasil.org/media/file/OpCF_gs_010610_v4.pdf
http://www.biotaneotropica.org.br/v10n4/pt/fullpaper?bn00110042010+pt
Até agora, bastou fazer agricultura como mineração; explora e parte para outra. Agora que não temos mais fronteira agrícola, é melhor começar a pensar em uma agricultura mais sustentável, e o Código Florestal contribui para isto.
Prestem atenção, que esta gente lá em Brasília está quase trazendo a escravatura de volta para nosso país.

Neo-Escravagismo

2010-12-18T09:53:00.001-08:00

A ascensão das classes C e D brasileiras é reconhecida até pela oposição, mas vale a pena olhar isto com mais atenção. Atenção ambiental e de qualidade de vida, não só econômica.

É lindo imaginar as pessoas com mais dinheiro e vivendo melhor. Em algum canto de nossa mente vemos aquela mulher que carrega água na cabeça comprando tubos e bombas, imaginamos esgotos a céu aberto sendo tratados. A realidade é diferente.

Resolvi ir atrás de dados quando li sobre o morador do Alemão que pintou a parede e comprou um móvel novo para uma TV que acabou destruída. Junte esta história com esta outra: Metade dos alunos de 15 anos não sabe ler (repito, alunos, não se considerou jovens não-alunos) e você facilmente chega à terceira: Consumidores com renda entre 500 e 1000 reais respondem por uma alta de 43,9% na demanda por crédito no ano (índice Serasa). Este é crédito exclusivamente para consumo, não para pagar contas. Não nos endividamos para melhorar de vida. Estamos nos endividando para consumir, comprar quinquilharias. O banco fica com os juros e você com a obrigação de dar um fim para o e-lixo.

Assim como no escravagismo de fato, este também obriga as pessoas ao trabalho e o resultado não é a melhora de vida de todos mas a acumulação de poucos. O que todos terminam por dividir, consumidores ou não, é a degradação de recursos naturais: água, minerais e energia necessários para construir o último objeto com vogais repetidas (por que a indústria tem obsessão por nomes com vogais repetidas ?).

Há também o agravante do envelhecimento da população. Se você ainda imagina o brasileiro médio como jovem e cheio de filhos, precisa rever seus conceitos. Nossa população não está tendo filhos nem para repor os pais e está envelhecendo rapidamente. Em 20 anos o brasileiro médio será um velho sem filhos para cuidar dele e sem poupança. Poupamos muito menos que 10% de nossa renda bruta, enquanto China e Índia estão por volta de 30%. É por isso que em 40 anos deixaram de plantar arroz enquanto estamos só um pouco melhor.

Mas esta não é a primeira vez que perdemos o bonde da história. Na década de 50 trocamos o superávit gerado na segunda guerra por meias de Nylon e Chicletes. A história se repete e ainda mais para os que não a conhecem.

Este neo-escravagismo obriga as pessoas a trabalhar como loucas para consumir de maneira igualmente insana. O grilhão só é aparentemente menos dramático por não ser de ferro, mas é muito pior por prender as pessoas pela mente. Um escravo podia ao menos tentar fugir para um quilombo, mas para onde foge alguém cuja mente foi aprisionada ?

Tenham todos um Feliz Natal.

COP: Soberba e preguiça

2010-12-02T10:29:00.000-08:00

Regente Feijó extinguiu o tráfico negreiro em 1831, cedendo a pressões dos ingleses. A lei não pegou por mais de 20 anos, criando a expressão “para inglês ver”. Levou um século inteiro para o resto do mundo descobrir esta invenção brasileira, mas esta seqüência de COPs afinal superou seu criador.

Cops nunca funcionarão porque andam a consenso. Em uma casa, isto equivaleria ao Pedrinho não fazer a lição de casa porque “não há consenso em relação a esta questão”. Ontem os países-ilha tentaram acabar com o consenso na COP. Não conseguiram consenso para isto também.

A sigla COP sugere poder de polícia (cop é “tira” em inglês) mas é exatamente o que eles nunca terão. São acordos de nada sobre nada. Pensa-se em um mecanismo de pagar para quem conserve florestas (REDD), mas ninguém quer pagar a conta. Pensa-se em limitar a emissão de CO2, mas também não há consenso para isto.

Mesmo que se acabe com o consenso, as decisões tiradas ali não valem de nada. Não há punição se não cumprir. Eu costumava dizer que a OMC era o único órgão com alguma governança mundial, pelo seu poder de aplicar sanções. O fracasso da rodada Doha mostra que nem este pedaço de governança mundial nós temos.

Uma família funcional raciocinaria com o bom senso de obrigar quem mais colocou carbono na atmosfera até hoje, de arcar com o principal da conta e aproveitar a tecnologia e know-how gerados com isto para criar soluções baratas para nos tirar desta enrascada, enquanto o petróleo que ainda existe seria usado para manter a aviação funcionando e para trazer energia para países insulares. Mas o que fazer se é o próprio Pedrinho que está dando as cartas ?

As COPs apelam para duas forças humanas poderosas: Preguiça e soberba. Preguiça porque o grande público nutre a ilusão que “eles” irão resolver alguma coisa nesta coleção de 16 destinações turísticas (e contando). Soberba porque é muito bonito em nosso meio dizer “- Na última COP, vi isto e aquilo, blá blá blá”.

Se muitas empresas estão fazendo uma contabilidade precisa para neutralizar seus balanços de carbono, “eles” precisam fazer isto também. Não me venham com a balela que algumas árvores plantadas (que seriam plantadas de toda forma) absorvendo em 20 anos o carbono emitido em uma semana para refrigerar alguns anfiteatros está pagando tudo. A partir do momento que saem de casa, os participantes estão emitindo carbono.

As COPs possuem uma dívida em carbono com a humanidade que está longe de ser paga e que também continua contando.

Fiz este gráfico sobre a COP e seus resultados.

Emissões Brasileiras

2010-11-25T17:21:00.001-08:00

Na tarde da última sexta-feira tive a grata e inesperada oportunidade de falar para uma classe de doutorandos de três universidades portuguesas após o fim de um congresso na terrinha.

Depois de umas horas de conversa sobre como diferentes países gastam energia e os resultados que obtém com isso, o anfitrião (Prof Filipe Santos) nos lembrou que o Brasil é um país atípico em sua contribuição de carbono que vêm muito mais do desmatamento que da queima de combustíveis fósseis.

Achei que a proporção brasileira de emissão de carbono seria um bom tema para uma coluna, quando descobri que não há um gráfico assim na internet.

Passei a manhã quebrando minha cabeça para você não quebrar a sua. Vamos aos valores;

De acordo com o CDIAC, emitimos 0,35 Pg (1 Pg é 10¹⁵g ou 1 bilhão de toneladas) de gás carbônico por ano.

Destes, 0,2 Pg vêm do desmatamento, de acordo com um citadíssimo artigo de 2000 na Revista Nature. Ontem, por coincidência, O IBGE divulgou o levantamento do rebanho brasileiro. Temos 205 milhões de cabeças (portanto, este país conta com mais cabeças bovinas que humanas). Cada boi emite em média 50 kg de metano/ano, resultando 0,02 Pg de metano, que por causar 25 vezes mais efeito estufa que o gás carbônico, equivalem a 0,25 Pg deste gás. O setor energético, de acordo com o Ministério das Minas e Energia, emite 23% do carbono do país, portanto 0,08 Pg. Se você está acompanhando a contabilidade, já percebeu que a soma das partes é 150% do todo. Desencontros deste tipo são comuns quando tomamos dados de origens tão diversas, mas o recado geral já foi dado pelo meu colega lisboeta; o desmatamento da Amazônia é nosso grande emissor de carbono (assim como o metano dos bovinos).

E há outro recado importante. Nosso consumo total de petróleo está na casa dos 100 milhões de toneladas (dados da BP), o que implica em uma emissão total de milésimos da emissão da Amazônia ou do metano bovino. Conclusão; Em relação a emissões de carbono, você pode andar de carro desde que não consuma madeira amazônica ou coma carne bovina.

É preciso tomar cuidado com a estatística, que assim como o biquíni, é importante pelo que mostra mas fundamental pelo que esconde. Uma estatística como “eficiência energética” (ton de carbono/dólar de PIB) mostra que alguns países conseguem produzir mais riqueza por carbono, mas esconde que o fazem porque historicamente emitiram muito mais construindo seu parque tecnológico em uma época de emissões ilimitadas.

É como disse no Congresso o ministro da Energia de São Tome e Príncipe. É bom que a NASA não descubra um novo planeta para explorarmos, porque a África seria de novo a última a chegar lá...

A última do Português

2010-11-18T01:32:00.000-08:00

Esta coluna está a ser escrita em Portugal. Estou aqui para abrir o Evento Sustentar sobre energias renováveis. Minha palestra foi sobre aquelas idéias da semana passada.

O evento está a ocorrer na pequena cidade Alentejana de Moura que conta com 9.000 habitantes. É uma região difícil, com severas dificuldades hídricas, solos pouco férteis, temperaturas de 50 graus no verão e uns 5 que deve estar fazendo no inverno que cá está.

Se você está imaginando um fim de mundo no qual todos moradores são protagonistas de piadas de português, está a precisar rever seus conceitos.

O sol é a grande mercadoria desta região e há milênios ele é coletado na forma de produção agrícola. Nós até comemos esta energia aí no Brasil. Muitos dos azeites no mercado brasileiro vêm daqui. Mas há alguns anos eles passaram a coletar energia solar de outras maneiras também.

A prefeitura desta pequena cidade apostou todas suas fichas na energia solar. Construiu uma fábrica de células solares e instalou o maior parque solar do mundo, com 240 hectares de painéis em Amareleja que vão virando ao longo do dia como um gigantesco girassol.

O garçom do hotel me contou como ele paga 8 “cêntimos” por kW pela energia solar e pode vendê-los para o sistema por dez vezes com um painel no telhado de casa. O grande problema da energia elétrica é que não pode ser estocada como a água das usinas hidrelétricas ou a gasolina. Ou a energia elétrica é usada na hora ou é jogada fora, como fazemos no Brasil o dia todo para que no começo da noite Itaipu e suas irmãs dêem conta do recado quando a nação liga seus chuveiros de 15 reais.

Já havia lido isto no livro, Plano, Quente e Lotado de Thomas Friedman, mas ouvi-lo em viva voz de uma pessoa simples é mais importante pois mostra um componente importante do sucesso português: educação.

A grande sacada Portuguesa foi estabelecer um mercado previsível de preços. Desde Amareleja até o produtor doméstico, todos sabem quanto ganharão. E com o passar do tempo o governo vai pagar menos e menos pela energia, mas até lá eles esperam ter criado uma demanda tão grande que estimule a produção em escala e barateamento dos painéis.

Em Lisboa há as conhecidas roupas secando nas janelas dos apartamentos. Secadoras são raras por aqui. Em todas “cafetarias” de rua o “sumo” de laranja é feito na hora e servido em copo de vidro.

O moral da história é simples. Este país consegue ter uma expectativa de vida igual à americana com 1/6 do gasto de energia. Eles conseguem pensar em si próprios e nos “miúdos” das próximas gerações ao mesmo tempo.

Você acerta sobre os portugueses se pensar mais em Dom João VI e menos no Seu Manuel da padaria.

Energia de vida

2010-11-12T04:01:00.001-08:00

O que faz a vida no Afeganistão ser diferente do Japão ? Cada um tem sua resposta, mas o melhor resumo é que afegãos vivem em média 44 anos e Japoneses 83 e com isso têm a maior expectativa de vida do planeta.

Muitos países conseguiram enriquecer em dez ou vinte anos porque encontraram alguma riqueza mineral ou pela sua determinação em exportar tudo que produzem, mas prolongar a vida de seus habitantes é mais complicado. Ninguém pode melhorar a média vivendo 1000 vezes mais que o vizinho, ao contrário da riqueza. Prolongar a vida de um povo exige um bom conjunto de saúde, educação e renda.

Oferecer este tripé para a maior parte da população consome também enorme quantidade de recursos naturais pois ainda não desenvolvemos um ponto de equilíbrio entre a vida rural no Noroeste Chinês e a vida urbana ocidental. O sitiante chinês recicla seus resíduos e produz o que precisa com mínimo impacto ambiental per/capita, porém com pequena expectativa de vida. Já o cidadão urbano torra recursos até mesmo dormindo, mas por ter acesso a água de qualidade e boa medicina termina vivendo mais.

Não há solução fácil para aumentar a expectativa de vida reduzindo o impacto ambiental, mas podemos ao menos copiar os países que fazem mais com menos. Enquanto brasileiros vivem 72 anos em média, Peruanos e Colombianos vivem 73 e gastam ao redor da metade de energia por cabeça. Os vencedores de expectativa de vida na América do Sul são os chilenos, que vivem 79 anos e consomem tanta energia quanto argentinos e mexicanos que vivem 75 anos. Cada chileno gasta cinco vezes menos energia que um norte americano, mas ambos vivem o mesmo tanto.

Todos países têm aumentado seu gasto de energia e aumentado sua expectativa de vida, mas de novo alguns conseguem fazer mais com menos. Em 1965, os brasileiros viviam em média 57 anos. O aumento fantástico em 45 anos cobrou o custo de multiplicarmos por quatro nosso consumo de energia per capita. Nossa vida melhorou muito neste período, mas as melhorias de fato consomem pouca energia. As quinquilharias desnecessárias, o carro sendo a principal delas, consomem energia, poluem e se podem trazer alguma felicidade é somente porque nossas cidades foram criadas para precisar deles. Em cidades mais inteligentes, poderíamos ter a alegria de produzir e estar perto de quem gostamos sem precisar gastar preciosas horas de nossas escassas décadas atrás de uma direção.

Mesmo com o aumento da eficiência de energia em todos âmbitos, sempre precisaremos de alguma para viver e não seria ético –e muito menos um pensamento saudável para nossa velhice, imaginar que ampliamos nossa vida às expensas da energia de vida de nossos filhos e netos.

Esta coluna só foi possível por causa de www.gapminder.org

Terra de ninguém

2010-11-05T06:31:00.001-07:00

Na semana passada mostrei como convenções internacionais como a COP10 não gerarão resultados concretos enquanto não existir um governo mundial. Se você não seguir a lei, a policia pega voce. Você seguiria a lei se a polícia precisasse convencer todos seus vizinhos da sua transgressão ?

A globalização avançou muito na comunicação e transportes, menos na segurança e ainda menos na segurança ambiental. Em tese, para vender produtos para um país deve-se seguir sua legislação ambiental, mas quem vigia isto ? E mesmo vigiando, que medidas caberão se por exemplo o arroz exportado não seguiu os preceitos exigidos pelo comprador ? Valerá a lei do país onde é produzido ou a do comprador ? Ou isto tudo é muito confuso e vale o bang-bang do mercado mesmo ?

Em março de 2009 o Financial Times noticiou o primeiro carregamento de arroz produzido nas terras da Arábia Saudita na Etiópia. Repito, não é um grande empresário árabe produzindo arroz na Etiópia. O proprietário e produtor é o país Arábia Saudita.

Longe de um caso isolado, China, Coréia do Sul, Kuwait, Qatar e vários outros estão também comprando terras. Produzir comida exige maquinário cada vez mais caro, o que aos poucos vai expulsando os menores do jogo e formando gigantescas unidades de produção agrícola. O problema social é gritante pela redução de empregos e da posse dos meios de produção e do ponto de vista ambiental um país faminto da África tem poucas condições de cercear um gigante que aporta em seu território com caminhões, máquinas, aviões e agrônomos.

Muita terra tem sido vendida para estrangeiros também no Brasil. De acordo com o Ministério da Agricultura, 16 usinas da Região de Ribeirão Preto são propriedade de grupos estrangeiros e em cinco anos, 40% da produção brasileira de etanol estará nas mãos deles (Agência Estado, 4/11/10). Em todo país, foram adquiridos 515,1 mil ha entre 2007 e 2009 (Folha de São Paulo, 02/11/10).

As conseqüências ambientais da tomada das terras brasileiras por estrangeiros é uma pergunta aberta. Da mesma forma que grandes grupos costumam ser exploradores ambientais mais ávidos, também são mais suscetíveis à opinião pública. A BP, por exemplo está entre os grupos estrangeiros comprando usinas no Brasil e eles andam meio feios na foto. O problema da opinião pública é que ela é mais sujeita ao marketing que aos fatos. Cristo e Giordano Bruno que o digam. Soltos para se relacionar diretamente com a opinião pública, não é difícil para grandes empresas venderem suas versões dos fatos.

Abra a página da BP para ver que maravilha está o Golfo e o bem que eles fizeram para os pescadores da região.

Passeando em Nagoya

2010-10-29T10:45:00.000-07:00

A décima Conferência das Partes sobre biodiversidade chega hoje ao fim sem perspectivas de grandes resultados.

No último sábado um aluno do MBA da UFPR sem querer me explicou a razão dos sucessivos fracassos destas reuniões internacionais.

Eu falava sobre sensoriamento remoto e ele me perguntou se havia algum controle internacional para lançamento de satélites. Com exceção da claudicante Organização Mundial do Comércio que tem alguma força, o que existe de controle internacional são estes bate papos descompromissados com nomes pomposos como o que inicia esta coluna. Satélites se chocam no espaço da maneira mais incompetente possível, assim como a política ambiental internacional.

As notícias que saem destas reuniões não são produzidas alí. Japão irá doar 2 bilhões de dólares para conservação em países subdesenvolvidos. Desmatamento na Amazônia é reduzido, O monitoramento do desmatamento brasileiro servirá para outros países. É uma modo dispendioso de divulgação.

A notícia que todos queremos ouvir;

Estados Unidos concorda em reduzir seu consumo de energia à média mundial, Japão não caçará mais baleias e Brasil não irá mais cortar árvores, não sairá destes encontros porque garotos brigões não fazem as pazes sem que um pai firme os force a fazer o que é melhor para eles próprios. Largados à sua própria sorte, eles se baterão até a morte. É o que estão fazendo.

A única vantagem destas reuniões é conhecermos o que ONGs e países mostram nesta grande vitrine. A Nature Conservancy em conjunto com a universidade de Cambridge, por exemplo, está divulgando um trabalho de revisão de mais de 400 trabalhos científicos sobre a relação entre redução da pobreza e biodiversidade, mostrando que agrofloresta, pesca dos excedentes das unidades de conservação e turismo são as modalidades com maiores benefícios para os moradores de áreas conservadas.

Outro estudo recente de Stuart Pimm da Universidade de Duke na revista Natureza e Conservação, mostra que talvez já conseguimos dar nome para a metade das espécies de plantas da Amazônia. Digo talvez porque como o número de espécies descritas está ainda em franco crescimento, não há como prever com precisão onde vá parar.

Seria uma idéia em um próximo estudo comparar a velocidade com que uma vasta área de floresta é capaz de criar espécies, com a velocidade que os taxonomistas dão nome às espécies. Talvez só consigamos descrever todas espécies da Amazônia quando acabarmos com ela.

Para nossa felicidade, a natureza continua a criar espécies independentemente de quanto café e querosene de aviação se consome em Nagoya, Kyoto, Copenhagen, Bali, Rio e tantas outras destinações turísticas.

Pressão do óleo

2010-10-22T06:45:00.001-07:00

Resistirei às pressões para falar sobre eleições. Entre outros, meu trabalho é criar neo-ambientalistas e por isso os reconheço de longe, mesmo entre os de mais idade.

Falando em resistir a pressões, ou seu exato oposto, as duas grandes perguntas sobre o derramamento de óleo no Golfo do México permanecem sem resposta: Quanto óleo foi derramado ? Para onde ele foi ?.

Talvez os mais entusiastas do Tio Sam imaginem um exército de pesquisadores de várias universidades cooperando entre si, BP e governo para entender o que aconteceu, gerando conhecimento para a restauração do Golfo e para outros eventos, mas a realidade é diferente.

A situação real do Golfo é desconhecida porque os pesquisadores que poderiam ajudar a compreendê-la estão impedidos de entrar na área a menos que se comprometam a entregar seus dados para o governo. A entomóloga Linda Hooper Bui teve seus dados recolhidos por funcionários do Departamento de Defesa dos EUA.

Há duas razões possíveis para tanta segurança. A mais visível é que o Governo receia que pesquisadores de instituições sérias, mas “pressionados” pela BP coletem dados na área e maquiem a realidade visando a redução da multa. Infelizmente há intersecção entre instituições de pesquisa reconhecidas e corrupção. A razão menos visível é que BP e Governo estejam juntos tentando convencer que o derramamento não passou de marolinha. A BP por motivos óbvios, e o governo para evitar a pecha de ter sido leniente com a economia da BP com segurança.

No Brasil a história não foi diferente. A área da Refinaria de Araucária onde a Petrobras teria derramado 4 milhões de litros de óleo cru (o único dado disponível é da própria Petrobrás) é até hoje cercada de mistério. A empresa já chegou a afirmar que sua metodologia é tão bem sucedida que a estaria vendendo para outros países. Só se for para outros países, porque neste nosso por duas vezes não consegui entrar na área. Só são permitidos pesquisadores “associados” a Petrobrás.

Em ambos casos o mérito recai em microorganismos que tem a capacidade de degradar petróleo, que afinal de contas é uma fonte potente de energia, um alimento nutritivo para os que não se intoxicam com ele. Mas quanto óleo os microorganismos conseguem engolir ? Terry Razen, da Universidade de Stanford, publicou um artigo há duas semanas na revista Science sobre o potencial destes microorganismos para digerir petróleo.

Stanford e Science são nomes dos mais reconhecidos no meio científico. No entanto, a universidade de Stanford recebeu 500 milhões de dólares da BP nos últimos dez anos. Isto é pressão suficiente para você ?

Verdade verde

2010-10-14T16:52:00.001-07:00

De vez em quando um empresário resolve fazer um mega-show pela conservação do planeta, por um mundo melhor ou pela causa mais à mão. Em breve teremos baile funk em prol da educação sexual, semana de caça para a conservação das espécies e distribuição de TVs pela leitura.

A coisa começou no milênio passado com os jantares beneficentes em prol das crianças famintas. Apesar do paradoxo, os resultados concretos fizeram a técnica multiplicar-se, mas em suas versões recentes falta o fundamental: prestação de contas.

O SWU foi o evento do momento. Recomendo uma visita ao site com espírito crítico para aprender com as derrapadas ambientais. Ontem estava lá que “demos preferência para materiais de baixo impacto na construção” Para mim isto significa “deixaremos de fazer o show se não encontrarmos materiais adequados”. E para voce ? E para eles ? Hoje encontrei o repórter SWU dizendo que guardanapo deve ser descartado junto com todos papéis.

Manifestações culturais devem ser estimuladas e elas valem o impacto ambiental que causam, mas assim como os empresários, devemos manter a contabilidade precisa. Por melhor que seja o site ou o falatório, gastos não se transformarão em lucros. Uma fileira de tambores para coletar lixo reciclável nem de longe dá a este evento a chancela de “verde”. Talvez, de acordo com a lei.

Além do SWU também a Suzano Papel e Celulose tenta transmutar passivos ambientais na base da conversa. A revista Época de 20/09 traz imensa matéria com empresas (anunciantes, diga-se de passagem...) candidatas ao prêmio Época de Mudanças Climáticas.

Tentar convencer que um plantio de eucalipto no Sul da Bahia é positivo pelo seu potencial fixador de carbono é mentiroso. Este é o local de maior diversidade arbórea do mundo. Se a Suzano realmente desejasse cooperar para a sustentabilidade do planeta traria a verdade à tona. Produzir papel causa impacto ambiental, muitos aliás. Estamos tentando produzir um papel de menor impacto já que a população não consegue deixar de usá-lo. Os que são contra que comecem não usando papel !

Outros candidatos são a Mineradora Vale querendo maquiar 1,5 milhão de ha de palma na Amazônia, ou o Banco Itaú faturando até com sua atualização informática, dizendo que os seus novos monitores LCD consomem menos energia que os CRT. O Itaú merece agora um prêmio por tentar economizar na conta de luz e nos processos trabalhistas ?

Mentiras travestidas de “gerenciamento da informação” exigirão perspicácia do público para percebê-las, porque as empresas compram a mídia com seus anúncios, incluindo os colunistas, algumas até de maneira pouco sutil como tenho percebido agora que esta coluna teve sua divulgação ampliada.

Não acreditem em ninguém, principalmente em mim !

Preste atenção

2010-10-08T05:31:00.001-07:00

O ambientalismo brasileiro está exultando com os 19.636.359 votos de Marina Silva, mas é só porque não prestamos atenção.

Os quase 20 % de “votos verdes” obtidos implicariam que uma de cada cinco pessoas que você conheça colocariam o ambiente à frente de justiça social (Dilma) e saúde (Serra).

Os locais onde ela teve mais votos mostram a tendência real. Brasília não elegeu um único deputado do PV. Na cidade de Florianópolis onde ela fez um honroso segundo lugar, também o PV não fez deputado federal ou estadual. O candidato a deputado do PV mais votado em Florianópolis conseguiu míseros 982 votos entre quase 315 mil. Somados a mais outros gatos pingados, os candidatos do PV fizeram algo como 1% dos votos. Este é o tamanho da onda verde.

Os eleitores de Florianópolis e Brasília podem não ser ambientalistas mas prestam mais atenção que a média. Votaram contra a pirataria (Dilma) e a privataria (Serra) porque lêem mais e têm mais memória.

A ex-candidata é muito lúcida de repetir que os votos não são seus. Os votos de Barbalho, Roriz, Maluf e Curi têm dono porque são votos da troca de favores e do interesse individual. Voto de protesto não tem dono.

Ou talvez seria então a onda verde a eleição dos candidatos vegetais Tiririca e Mulher-Pera ?

A única onda verde desta eleição foi o tsunami dos mares de soja do Centro Sul para a banda de Serra. Verdadeira ingratidão com o PT que disponibilizou até um comunista de estimação (Aldo Rebelo) para destruir o código florestal e tentar atrair o voto dos fazendeiros.

O mesmo Aldo Rebelo antes da eleição foi ao Pontal do Paranapanema cavar uns votinhos dizendo para os pequenos agricultores soltarem o gado nas Reservas Legais. Se o nobre deputado prestasse atenção, se perguntaria porque a Reserva está verde e o capim tão seco e talvez sugerisse um dos muitos métodos agrícolas adaptados àquela realidade.

Onda verde é deputado federal incitando proprietário rural a cometer crime ambiental ?

Cito o professor FHC (não o presidente !). Não somos conservadores, somos atrasados mesmo. Somos pouco educados e não prestamos atenção.

E lembrando FHC, que perdeu a eleição para prefeito de São Paulo em 1985 porque gaguejou sobre a existência de Deus. Político que não acredita em deus nasceu morto. Os ateus são muito mais compreensivos com a necessidade de acreditar em deus dos religiosos, do que os religiosos são com as provas cabais da inexistência de deus.

O ambientalismo de Marina é 19.636.359 vezes menos importante que sua religião e sua posição clara e histórica contra o aborto.

Aos candidatos à presidência, visivelmente estafados, recomendo que não briguem pelos votos verdes, eles não existem.

Coração novo

2010-10-01T08:47:00.001-07:00

Todo dia ele desviava o caminho para o laboratório para passar no pet shop e vê-la cuidando dos gatos, cachorros e coelhos como a mãe mais cuidadosa do mundo. Dava banho em cada um deles e secava com uma trilha sonora escolhida a dedo. Atirei o pau no gato era proibido, mas eles gostavam de - Eu não sou cachorro não, Que ela encenava para eles com chapéu e tudo. A ninhada sorria latindo.

Depois de um mês ensaiando ele afinal teve coragem de entrar. Pelo ritual da coisa, ela teve que responder

- Não, Se você comprar um bichinho eu não vou na sua casa cuidar dele, mas até achou charmosos os óculos de fundo de garrafa.

Mais alguns dias de conversinha casual ensaiada e marcaram um jantar em um restaurante vegetariano restrito. Ela não come carne, leite nem pintinhos por nascer, sejam fritos, cozidos ou poche.

Lá pelas tantas, ele coloca uma impostação doutoral para responder o que faz “tanto tempo fechado naquele laboratório”, mas ela logo o interrompe.

- Então você é um carniceiro cruel que mata animais para fazer estes seus experimentos !

- Mas é pelo bem da ci.....

Não deu tempo de explicar. Ela saiu largando o tofu de barbatimão inteiro no prato. Ele ficou e ainda comeu tudo mais a torta de cenoura com sola de sapato que tinha pedido.

As semanas passaram mas ele não a esquecia. Que fazer ? Foi então que seu cérebro científico começou a arquitetar um grande plano.

Saiu de seu emprego, forjou uma tese sobre células cardíacas Se uma candidata a presidente pode forjar uma tese, porque não ele? e afinal foi empregado na Cellular Dynamics de Madison-Wisconsin que produz células cardíacas a partir de células tronco para testes de produtos farmacêuticos. Uma vez lá dentro trocou as células usadas pelas suas próprias e agora a companhia produzia células cardíacas com seu genoma. Um outro coração dele mesmo !

Certo dia ela o vê entrando no pet shop com um pequeno frasco com gelo seco.

- O que voce quer aqui ? Acabaram os animais do seu açougue ? disse ela cinicamente.

- Olhe estas células daqui a quatro dias, respondeu e saiu.

Ela não acreditou muito na conversa e por contra própria foi no site http://www.cellulardynamics.com/.

Pelo ritual da coisa ela teve que dizer que reataram porque o impasse deles foi resolvido. De agora em diante não haveria mais testes com animais, mas na verdade o que contou mesmo foi ver as células pulsantes do coração do seu amado.

Em março agora nasce o filhinho deles. Também já viram o coraçãozinho batendo no ultrassom, mas este agora é de verdade.

Desertos de cada um

2010-09-24T08:11:00.000-07:00

Eu adoro ler jornal velho. Não chego a esperá-los envelhecer, mas guardo todos que não consigo ler no dia e aos poucos vou zerando meu déficit. O garimpo às vezes rende oportunidades como ler “a força das águas nas Cataratas do Iguaçu” (O Estado de São Paulo, 27/04/10) em meio a esta seca infernal.

Somos eficientes criadores de desertos. Seja na Mesopotâmia, no Norte do Paraná ou no Sul da Bahia, nosso negócio é criar ambientes onde esturricamos na seca e nos afogamos na época das chuvas. São Paulo da garoa ou o fog londrino de Londrina, nada disto restou. A cobertura vegetal na região do Itaim Paulista, extremo leste paulistano é de 2,16 %. Na zona rural de Londrina é por volta de 5%. São cidades-deserto alimentadas por zonas rurais-deserto. Some os solos degradados que estão por volta de 1 milhão de hectares em nosso país e você vai ver porque o dia 21 de setembro me deixa meio azedo.

Não vale colocar a culpa no efeito estufa, mesmo que ele torne tudo ainda muito pior. Nossa culpa é maior nesta realidade criada muito mais perto de cada um de nós.

Como se liga a preocupação com a coletividade nas pessoas ? Não há muitos exemplos em que ganhamos terras dos desertos, mas sua existência prova que é possível.

Em primeiro lugar, é preciso que a tecnologia seja sustentável. Ganhar a briga com os desertos gastando muita energia ou um recurso finito é cobrir o santo de hoje com a coberta do santo de amanhã. A Líbia vem fazendo tirando água fóssil do subsolo para secá-la ao sol, assim como a Arábia Saudita. Eles próprios reconhecem que a coisa não vai durar muito, mas enquanto persiste está salinizando o solo. Mais e mais deserto por aí.

Não se ganha a briga com os desertos só plantando árvores. Tudo que retém água da chuva também ajuda. Cacimbas, matéria orgânica no solo e na sua superfície, plantios em nível. Dentro e fora das cidades precisamos expurgar uma cultura que fazia sentido quando menos de 300 milhões de pessoas tinham o planeta todo para si. Uma nova cultura deve cuidar de não só tentar colocar as coisas como eram mas ainda melhores. Se toda casa nodeserto tiver uma cacimba e a água depois de utilizada servir para manter alguma vegetação viva, estaríamos ganhando terras dos desertos, seja o sertão do Caicó ou o Itaim Paulista.

Grandes obras como piscinões do Maluf ou transposições do Lula só arranjam a vida de seus familiares. Isto, enquanto o dinheiro deles ainda puder comprar água.

Dois Londrinenses morreram nesta semana

2010-09-21T10:57:00.001-07:00

Um foi José Janene. Não quero, não preciso e nem devo recontar sua história.

O outro é o Seu Sebastião, plantador de alface orgânico há bem mais que uma década. Faz uns sete anos que levo meus alunos para conhecer seus hectares de alface sem uma gota de agrotóxico, tratados só a esterco de galinha. Até mesmo este esterco é escolhido para não trazer veneno para dentro de sua propriedade.

Meu amigo, que de ontem em diante me ouvirá por fim quieto, não nasceu agricultor orgânico. Sua conversão foi complicada como é mesmo para todo agricultor orgânico. Plantas e solos submetidos à proteção de agrotóxicos assim como aos nutrientes em excesso dos fertilizantes sintéticos, perdem suas defesas próprias e sofrem muito na passagem para a agricultura orgânica, quando a resistência própria das plantas é mais exigida.

Também meu amigo foi mais exigido naquele momento. Ao contrário da regra, foi o pai que trouxe a novidade da agricultura orgânica para casa e teve que convencer os filhos ao longo de dois anos em meio às perdas típicas da conversão, mas tanto convenceu que eles continuam até hoje a trabalhar com ele. O alface orgânico sustenta uma penca de filhos, noras e alguns netos que correm pela horta gigantesca.

O alface orgânico do Seu Sebastião ia para supermercados e sacolões igual a qualquer outro, a preço de mercado. Tem muito londrinense comendo alface orgânico e nem sabe. Mas o que ele ganhava com isto então ? Segundo ele, ganhava em deixar os netos andar pelos canteiros sem medo do veneno e ganhava também na economia de insumos. Vendendo alface pelo preço de mercado, ele ganhava 30% a mais que os outros, porque economizava no veneno, sempre caro. Além disto, era raro sobrar alface no Seu Sebastião. A toda hora tem gente indo pegar o alface que dura geladeira. Essa era minha deixa todo ano para explicar que como o alface orgânico leva menos nitrogênio, ele demora um pouco mais para ficar maduro e estes dias a mais de sol deixam a parede celular mais rígida, evitando pragas no campo e bactérias na geladeira que melam o alface, além de ser mais crocante para comer.

Poucos alunos percebiam que não os levava na propriedade do Seu Sebastião só para aprender como produzir alface sem veneno. Eu os levava para aprender a lição Socrática de fazer-se rico pela redução do próprio querer. Talvez eu também quisesse aprender isto voltando sempre lá. Pelo menos para mim ainda seria preciso muitos anos mais ouvindo Seu Sebastião dizer “-O alface dá o que preciso, no fim do ano vamos para praia, tomamos um banho de mar, para que mais ?”.

Seu Sebastião gostava muito do que fazia, imagino que trabalhou até o último dia, mas isto não deve ter sido um problema para ele.

Fica para você interpretar a ironia destas duas mortes no mesmo dia e na mesma cidade.

Mapa do tesouro

2010-09-10T06:57:00.001-07:00

Todos somos inimigos das embalagens, ou deveríamos ser.

Embalagens são a melhor representação do consumismo porque voce não a veste, não a bebe e não a usa e por isso todos impactos ambientais associados a ela são vistos como desnecessários.

Como todo ambientalista merecedor do título, ando com sacolas no carro, carrego pequenas compras na mão e até levo laranjas em minhas viagens para depois trazer as cascas de volta para seu descanso eterno em minha composteira.

No entanto, não gosto da demonização da embalagem e o primeiro motivo é o aforismo lacaniano “Quem ama, dá o que não tem”. Se todo seu envolvimento com o futuro do mundo como nós o conhecemos é andar com sacolas no carro, é porque você não está de fato preocupado. Se estivesse, abriria mão do carro, da casa e do conteúdo que está dentro da embalagem também. Isto vai prejudicar seu emprego, o conforto de sua família, sua vida enfim ? Pois é exatamente a vida “normal” de 6,5 bilhões de pessoas que está acabando com nosso planeta.

Na semana passada a designer Cinara Bastos de Londrina me pergunta qual seria afinal a embalagem mais ambiental para um produto líquido. A pergunta aparentemente simples evidencia a falta de um mapa para o ambientalismo. Sabemos onde queremos chegar (todos usando sacolas e andando de transporte coletivo, por exemplo), mas não sabemos qual o caminho para chegar lá.

Por uma daquelas sincronias ao gosto agora de Jung, dias depois desta pergunta me vi seguindo uma embalagem tetrapak desde seu berço em um gigantesco eucaliptal em Telêmaco Borba-PR até tornar-se alumínio, plástico e papelão em Piracicaba-SP. Tivemos a ajuda do fabricante para escolher a embalagem correta, porque se for depender da sorte a chance de terminar em um lixão seguindo uma embalagem tetrapak é de ¾. A reciclagem consiste em colocar as embalagens em uma máquina de lavar do tamanho de um ônibus que retira o papelão. O plástico misturado com alumínio que sobra pode ser derretido e tornar-se qualquer coisa como caneta, escova ou vassoura.

A limitação para chegarmos a reciclar todas embalagens tetrapak é separarmos mais, e há dois caminhos para chegar lá. Educar os consumidores e pagar mais pelo material reciclado. Não é por outro motivo senão o cifrão que quase todas latinhas de alumínio são recicladas, e esta é minha resposta para a embalagem mais ambiental.

Assim como me dou ao trabalho de trazer a “embalagem” de minhas laranjas para um local onde elas se transformarão em adubo, também compraria uma massa de tomate que me tomasse 1 real a mais na compra e o retornasse quando a devolvesse lavada em algum lugar. Neste nosso mundo novo, educação e massa de tomate andam juntas.

Assado de Galinha dos ovos de ouro

2010-09-05T20:06:00.001-07:00

O fogo é uma tradição que os colonizadores portugueses herdaram dos índios. História ! E ela está cheia de casos mal contados como estes. Índios usavam fogo em áreas restritas, não em continentes inteiros. Nossos colonizadores predaram à mancheias e retiveram o que lhes trazia mais ganhos rápidos.

Muitos grupos indígenas queimavam matéria orgânica verde, em um fogo com muita fumaça. O resultado ao longo de centenas de anos são solos orgânicos de altíssima fertilidade que mesmo depois de milênios ainda abastecem o mercado de Ver-O-Peso em Belém. São as terras pretas de índio. Isto não herdamos porque é ganho a longo prazo.

A dona de casa que reclama das queimadas é também parcialmente culpada quando reclama de varrer a fuligem no cimento. O mesmo cimento que impede a água de entrar no solo, o mesmo solo que sem água não deixa a árvore crescer, a mesma árvore que não transpira água e com o ar seco traz mais fogo e mais fuligem. Mais cuidado ao apontar este dedo aí.

A solução para o fogo é triturar a matéria orgânica. A máquina para fazer isto está em operação na Embrapa há mais de 10 anos e é uma novidade só porque ao invés de inventarmos uma agricultura adequada à esta terra, trouxemos uma que funciona bem só onde neva. De novo, retivemos só o que interessa.

A matéria verde triturada fica depositada no solo e o protege do sol que seca e da chuva que lava, enquanto se decompõe aos poucos, liberando nutrientes também aos poucos para o solo. Esta energia toda será incorporada na vida do solo ao invés de contribuir para o efeito estufa, e será o agricultor quem ganhará com isto. Se estiver curioso, dê um google em “Tiptamba”.

O lobby ruralista tem sido bem sucedido em colocar-se como tendo um ponto de vista oposto aos dos ambientalistas. É mentira. Ambientalistas querem viabilizar a agricultura a longo prazo, visando seu bem, não sua destruição. Esta é a discussão entre o filho que quer ver TV comendo salgadinho e o pai que enxerga o prejuízo no longo prazo. O filho então chora e diz que será terrivelmente infeliz. Trata-se aqui de fortalecer o agribusiness melhorando sua sustentabilidade e impedindo-o de queimar sua própria galinha dos ovos de ouro, piorando o clima de todos. Dados governamentais (IBGE) liberados nesta semana comprovam que 58% da contribuição brasileira para o efeito estufa vem de queimadas agrícolas e florestais. Conseguimos a façanha de produzir CO2 e subdesenvolvimento ao mesmo tempo.

Assim como o fogo, o Código Florestal, a redução do uso de agrotóxicos e a melhoria das condições de trabalho no campo (desde a escravatura), todas estas são bandeiras que visam a melhoria da agricultura a longo prazo, mas são recebidas com um chororô generalizado dos proprietários de terras. Se pelo menos fossem muitos, ao menos seria alguma água para nossos solos esturricados.

Ciência de Patinho de borracha

2010-08-31T06:52:00.000-07:00

Você sabe quantos metros o Oceano Atlântico vai subir se o Pólo Norte terminar de descongelar ?

Nenhum, porque o Pólo Norte é feito de gelo flutuante. Ele derrete e fica no mesmo nível. Pense nisto na próxima vez que estiver diante de um copo com gelo.

Você sabe quantos metros o Oceano Atlântico vai subir se a Groenlândia terminar de descongelar ?

Algo ao redor de sete metros, porque neste caso é água que vai adicionar-se ao mar. Ainda mais importante, este volume enorme de água doce no Atlântico Norte pode desligar a corrente do Golfo que leva calor do Equador para a Europa. Já aconteceu em eras geológicas anteriores. A natureza tem destas coisas. Se a Terra se aquecer, a Europa vai esfriar.

Há um ano, o engenheiro Alberto Behar da NASA usou um novo instrumento para conhecer o mecanismo pelo qual a água derretida dos glaciares da Groenlândia desce por buracos no gelo para o oceano. Ele jogou 90 patinhos de borracha que irão descer para o mar e depois serão devolvidos quando e se forem achados por pescadores. Se você quiser ver onde fica o Glaciar Jakobshavn, aponte seu Google Earth para N 69º10’ W 51º

Não é a primeira vez que nosso inofensivo companheiro da banheira singra os sete mares. Em 1992, 29.000 patinhos de borracha caíram de um navio de carga no meio do Pacífico. Desde então, eles já foram encontrados em todo planeta. Havaí, América do Sul, deram a volta pelo Pólo Norte e chegaram à costa Leste americana, seu provável destino antes de caírem do navio. Em 2003, um dos patinhos foi encontrado na Escócia, depois de dar a volta na Corrente do Golfo, que ainda não se desligou.

Este caso traz uma mensagem interessante sobre o lixo que jogamos no ambiente. Estes patinhos todos foram ao mar em algum ponto do pacífico, durante a mesma tempestade da noite de 10/01/1992. No entanto, alguns foram para a América do Sul e outros para o pólo Norte. O lixo se espalha a distâncias e de maneiras inimagináveis, especialmente aquele que não se degrada nunca.

Não tente repetir o experimento de Behar na banheira de casa a menos que conheça um bom encanador.

Greenwashing ou safadeza ambiental ?

2010-08-19T14:51:00.000-07:00

Há 25 anos eu era maluco o suficiente para querer viver à custa de despoluir o mundo, plantar árvores e coisas do gênero, quando isto era no máximo uma brincadeira de fim de semana. Agora parece que todos não fazem outra coisa. Na falta de argumento melhor, a pessoa se diz um grande ambientalista porque sua tia tem uma horta cercada de garrafas PET. Infelizmente, este caso não saiu da minha imaginação.

As empresas não estão muito longe disto, afinal são feitas e cuidadas por pessoas. Ontem vi um saquinho de papel feito com fibras 100% recicláveis, da mesma forma que todos que compram cartões de loteria são "milionariáveis". Qualquer matéria prima é reciclável, mas exige trabalho e criatividade.

A última moda agora é comprar uma ONG para dizer que aquele produto é "legal". ONGs, que também são feitas e cuidadas por pessoas, estão à venda, algumas são até uma barganha porque todas, até a mais respeitável, tem custos fixos e estão dispostas a conversar com o diabo para dar conta deles. E o diabo pode propor, por exemplo imprimir algo como " A ONG Paz e Amor certifica que somos uma empresa amiga do verde".

Desconfie principalmente do palavrório genérico. Caçadores de marcianos são amigos de verdinhos, investidores gostam das notas verdes e os fãs da mulher melancia também são amigos do verde. Procure por termos como "Este produto é feito com X% de material reciclado", ou ainda melhor: "reutilizado".

Greenwashing é o jargão internacional para esta conversa desprovida de conteúdo, e não é novo. A Vale já fazia isto há décadas, mas com o aumento do interesse de seus compradores sobre a origem do produto, migraram da conversa para a realidade em vários aspectos ainda que não em todos. Por isso, é um tanto infantil, mas ainda assim positivo que as misses agora tenham que abraçar uma causa ambiental, e não falo isso pelos vários colegas animados com a possibilidade de trocarem abraços das árvore pelos braços de uma miss. Dando o devido tempo de amadurecimento, o discurso infantil torna-se adulto e verdadeiro.

O verdadeiro problema que se esconde atrás do marketing ambiental é que se ele for realmente verdadeiro, terá de dizer que a opção mais ambiental de todas é não comprá-lo. Reciclar e reutilizar são somente alternativas para quando não for possível reduzir. Ainda melhor que comprar o produto reciclado, certificado e abençoado é reduzir suas necessidades de modo a não compra-lo.

Da próxima vez que for ao supermercado, leia com atenção e desconfie de alguém cuja melhor história para contar é "- Sou um "milionariável".