O cheiro do café

Quando crescer quero ser como o Professor Perry Anderson da Universidade da California que só dá entrevistas quando tem algo novo a dizer.

Como ainda tenho o compromisso de escrever esta coluna toda santa semana, nem sempre posso trazer uma grande novidade, mas felizmente não é o caso hoje.

Faz tempo que venho preocupado com a presença de hormônios e outras substâncias na água, e com o fato que nenhum tratamento de esgoto é capaz de retirá-los. Como o esgoto, mesmo tratado, termina nos rios, estamos bebendo, tomando banho e cozinhando nisto. Hormônios são medidos em microgramas por litro, algo como diluir um sachezinho de sal em 1000 caixas de água, mas mesmo assim são importantes porque a contagem de espermatozóides não pára de cair desde 1960, assim como a idade da primeira menstruação, ambos fenômenos associados com o aumento de exposição ao estrogênio.

A novidade é que um estudo da UNICAMP mostrou que a situação é muito pior. Há centenas de novas substâncias sendo empregadas na medicina, agricultura e indústria cujos riscos são desconhecidos e que igualmente aos hormônios humanos, podem atuar em concentrações muito baixas de partes por milhão, bilhão e até trilhão.

Por causa disto, os métodos analíticos para determinar estas substâncias são caros e ainda pior não sabemos direito o que procurar porque são milhares de substâncias novas a cada ano, muitas com potencial contaminante.

Os hormônios na água não vêm só do xixi de mulheres que usam pílula anticoncepcional. O xixi de todos mamíferos tem hormônios. O tratamento de esgoto retira o nitrogênio e a carga orgânica, mas o hormônio fica lá. Imagine o hormônio de milhões de pessoas sendo lançado em um rio, como ficam as cidades rio abaixo ?

Ainda pior, muitas das novas substâncias têm atividade estrogênica, ou seja, seu corpo responde a elas como se hormônio feminino fossem.

A única boa notícia nisto tudo vem do indefectível café. Mesmo não conhecendo direito o coquetel de poluentes emergentes na água, já sabemos que água que tem concentração de cafeína, tem também dos outros contaminantes emergentes. Os contaminantes como que falam para nós; quando voce cheirar café, eu estarei por perto.

Do jeito que estamos perdidos com isto, ter descoberto um indicador da presença de hormônios na água já é boa notícia.